La mujer fugitiva: Alicia Giménez Bartlett

La mujer fuguitiva

La mujer fugitiva es la decimotercera entrega de la exitosa serie de novelas negras Petra Delicado, escrita por la filóloga y autora española Alicia Giménez Bartlett. La obra fue publicada el 17 de enero de 2024 por el sello editorial Destino, bajo la colección Áncora & Delfín. A diferencia de los otros libros protagonizados por Delgado, este ha recibido críticas menos favorables por parte de los lectores.

Esto no es poco frecuente. De hecho, es natural que en las series extensas existan títulos que gusten más o menos a los fans. Aun así, La mujer fugitiva contiene algunos de los elementos que han emocionado a tantas personas a lo largo de los años, sobre todo la presencia de la protagonista y su inseparable asistente, quienes, sin dudas, son el plato fuerte del libro.

Sinopsis de La mujer fugitiva

El extraño caso de la muerte del dueño del food truck

Esta novela negra comienza en el centro Barcelona, una mañana como cualquier otra. Allí, los vecinos encuentran muerto a uno de los dueños de un famoso food truck, uno de esos camiones gastronómicos que se hicieron tan populares durante la pandemia. Al principio, no parece haber ninguna pista que indique un camino a seguir: no hay un desorden mayor, y tampoco existen motivos para la desaparición del hombre.

Sin embargo, la falta de pistas solo se sabe un poco después, porque la novela comienza con el interrogatorio del socio y mejor amigo del difunto. Se trata de Eduardo Castillo, un hombre escuálido, de ojos pequeños y de expresión divertida e inocente. Durante los primeros minutos, el hombrecillo no podía dejar de llorar, aunque después se enzarzó en un monólogo interminable sobre su relación con el fallecido.

Una vida tranquila, una muerte extraordinaria

Castillo, quizá en la demencia devenida del dolor, o por mero capricho de su propia personalidad nerviosa, no para de hablar acerca de cómo funcionaba su relación laboral y personal con Christophe Dufour, la víctima. Dijo que su amigo era de origen francés, que no sabía si tenía familia y que tampoco conocía sus oficios anteriores, más allá de haber formado parte de un buque carguero, en una agencia china de importación y exportación.

Asimismo, confesó que el hombre, aunque era guapo, poseía una contextura fuerte y no tenía problemas para mantenerse en contacto con las mujeres, no contaba con una relación sentimental sólida, sino que prefería los encuentros puntuales. Christophe no parecía tener más amigos además del mismo Castillo, pero tampoco tenía enemistades conocidas, de modo que seguía sin haber motivos.

El lucrativo negocio de los food truck

La inspectora Petra Delicado y su subinspector, Fermín Garzón, algo impacientes y desesperados por alguna pista, preguntan sobre la situación económica del negocio. Ante ello, Castillo responde que a su food truck no podía estarle yendo mejor. Eran ya muy conocidos entre los comensales, su comida francesa era excelente, y estaban pensando en abrir un restaurante convencional.

Es decir: no había problemas de dinero entre ellos. Para los agentes, esto no tiene sentido. Alguien mató al sujeto, alguna persona tenía motivos, recursos y la posibilidad de hacerlo. En medio de esta incertidumbre, Petra Delicado y Fermín Garzón se dirigen a la morgue para entablar una conversación con el cuerpo. El forense no está contento, pero no le queda más remedio que colaborar.

Los difuntos todavía pueden cantar

Delicado le echa un ojo al caballero en la camilla, y no puede evitar darse cuenta de que, pese a la muerte, aún conserva unas facciones casi nobles. Le llama la atención su espesa barba rojiza, la cual es acompañada por brillantes mechones de cabello del mismo color. De igual manera, la inspectora aprecia sus manos y pies grandes y fuertes, además de las puñaladas limpias cerca del corazón.

Fermín se pregunta quién le pudo haber hecho semejante cosa a un cachalote como Christophe Dufour. El subinspector descarta a una mujer, pero su jefa le indica que haga a un lado solo a los niños, porque una dama pudo haber sido muy capaz de cometer aquel crimen, y si ignoran este hecho, es posible que nunca lleguen a resolver el caso. Es entonces cuando aparece un nombre, y todo se oscurece.

El nombre que lo cambió todo

Siguiendo con la investigación, la inspectora Petra Delicado y el subinspector Fermín Garzón son informados de que, durante la tarde anterior, el camión de comida recibió una orden muy grande por parte de una clienta de la víctima. Poco después, revelan quién es esa mujer, y ese descubrimiento es tan importante, que encontrarla se convierte en una prioridad para el departamento.

Sin embargo, parece que una mano invisible mueve los hilos tras todos los interrogatorios que formulan Delicado y Garzón. Sus testigos son amenazados con violencia, dejando de querer colaborar con la policía. Al parecer, hay alguien que está dispuesto a impedir que el caso se resuelva, y va a utilizar todos los medios de los que dispone para cumplir con sus objetivos.

Sobre la autora

Alicia Giménez Bartlett nació el 10 de junio de 1951, en Almansa, España. Estudió Filología Inglesa en la Universidad de Valencia y se doctoró en Literatura Española por la Universidad de Barcelona con una tesis titulada La Narrativa de Gonzalo Torrente Ballester. Esta fue dirigida por José Manuel Blecua Teijeiro sobre la base del estudio acerca de Torrente Ballester que se publicó en 1981.

Su carrera comenzó en Barcelona, en un ambiente privilegiado por ser el lugar donde tantos escritores del «boom latinoamericano» tuvieron su auge. Allí, Bartlett trabajó como agente literaria durante algunos años. Aunque estaba satisfecha con su oficio, sus propias pretensiones de escritora se hicieron formales en 1984, fecha en la que publicó su primera novela con el sello Seix Barral.

Otros libros de Alicia Giménez Bartlett

Novelas

• Exit (1984);
• Pájaros de oro (1987);
• Caídos en el valle (1989);
• El cuarto corazón (1991);
• Vida sentimental de un camionero (1993);
• La última copa del verano (1995);
• Ritos de muerte (1996);
• Día de perros (1997);
• Una habitación ajena (1997);
• Mensajeros de la oscuridad (1999);
• Muertos de papel (2000);
• Serpientes en el paraíso (2002);
• Secreta Penélope (2003);
• Un barco cargado de arroz (2004);
• Días de amor y engaños (2006);
• Nido vacío (2007);
• El silencio de los claustros (2009);
• Donde nadie te encuentre (2011);
• Nadie quiere saber (2013);
• Crímenes que no olvidaré (2015);
• Hombres desnudos (2015);
• Mi querido asesino en serie (2017);
• Sin muertos (2020);
• La presidenta (2022);
• La mujer fugitiva (2024).

Ensayos

• El misterio de los sexos (2000);
• La deuda de Eva (2002).