Reflexiones finales: los mejores libros sobre la muerte

Reflexiones finales: los mejores libros sobre la muerte

Desde el inicio de la humanidad, el hombre se ha preguntado cuál es el propósito de su vida y el objetivo de su muerte, pero, aunque se han hecho miles de investigaciones al respecto, ni siquiera los mejores científicos han logrado obtener una respuesta satisfactoria a estas preguntas que, por falta de otros medios, pasan a ser retóricas, filosóficas y metafísicas.

Sin embargo, esto no quiere decir que no haya registro de ensayos, estudios, tratados y demás textos que intenten darle un poco de sentido a la finalidad última de la muerte y al por qué los seres humanos deben morir. Además, por supuesto, de calmar las aguas de los angustiados que le temen a este proceso natural. En este artículo abordaremos los mejores libros sobre la muerte.

8 mejores libros para comprender la muerte

1.     El libro tibetano de los muertos (VIII-XIV)

La liberación por audición durante el estado intermedio o Libro de los estados intermedios —conocido erróneamente en Occidente como El libro tibetano de los muertos— es uno de los textos más sagrados del Tibet. Se trata de un manual de instrucciones creado para que los moribundos y los difuntos puedan alcanzar la iluminación durante el período inmediato posterior a la muerte, con el fin de evitar el renacimiento.

Para los tibetanos, la reencarnación es un hecho. Por ello, según sus creencias, es fundamental que quienes están por pasar al próximo plano —o lo hicieron recientemente— sepan lo que deben hacer para no terminar de nuevo en el samsara. De este modo, el libro otorga algunas recomendaciones a tener en cuenta durante el bardo o «período intermedio».

Frases de El libro tibetano de los muertos

• «Los momentos de nuestra vida no son prescindibles, y las circunstancias [posibles] de la muerte están más allá de la imaginación. Si no logras ahora una seguridad inquebrantable y confiada, ¿qué sentido tiene que estés vivo, oh criatura viviente?».

• «La muerte nos muestra un espejo que todo lo ve, ‘el espejo de las acciones pasadas’, en el que se ven claramente las consecuencias de todas nuestras acciones negativas y positivas y se sopesan nuestras acciones pasadas a la luz de sus consecuencias, cuyo balance determinará el tipo de existencia o estado mental al que nos vemos obligados a entrar».

2.     La perspectiva de la inmortalidad (2025), de Robert C. W. Ettinger

La obra explora la posibilidad de preservar el cuerpo humano a bajas temperaturas con la esperanza de revivirlo en el futuro, cuando la tecnología médica haya avanzado lo suficiente como para curar enfermedades actualmente incurables y revertir el envejecimiento. Este libro sentó las bases del movimiento criónico, proponiendo que la muerte clínica no necesariamente implica el fin de la vida si se aplican técnicas de preservación adecuadas.

Frase de Robert C. W. Ettinger

• «Lamayoría de los que vivimos ahora tenemos una oportunidad de inmortalidad personal y física».

3.     Las intermitencias de la muerte (2005), de José Saramago

Es una novela que aborda con ironía filosófica el impacto de un evento imposible: la muerte deja de actuar en un país sin nombre. Desde el 1 de enero, nadie muere. Lo que al principio parece una bendición, pronto se convierte en un caos. Las familias se ven atrapadas con enfermos incurables, las funerarias y aseguradoras entran en crisis, y el gobierno busca soluciones desesperadas.

Cuando la muerte finalmente regresa, lo hace de manera inesperada: ahora envía cartas violetas anunciando con anticipación a cada persona que su hora ha llegado. Pero todo cambia cuando una de sus cartas es devuelta sin abrir. Intrigada, la muerte toma forma humana y se enfrenta a un dilema: ¿qué significa ser inmortal para alguien que nunca ha vivido?

Frases de José Saramago

• «He aprendido a no intentar convencer a nadie. El trabajo de convencer es una falta de respeto, es un intento de colonización del otro».

4.     Paula (1994), de Isabel Allende

Se trata de una emotiva y desgarradora obra autobiográfica escrita como una carta a su hija, Paula Frías, quien cayó en coma debido a una enfermedad rara, la porfiria, en 1991. Mientras la acompaña en un hospital en Madrid, Allende reconstruye su historia familiar, su infancia en Chile, su exilio tras el golpe militar de 1973 y su camino como escritora.

A través de recuerdos, anécdotas y reflexiones, la autora entrelaza el pasado y el presente en una narrativa íntima y profundamente conmovedora. Lo que comienza como un intento de explicarle su historia a Paula se transforma en una meditación sobre la vida, la pérdida y la resiliencia.

Frases de  Isabel Allende

• «Tal vez estamos en este mundo para buscar el amor, encontrarlo y perderlo, una y otra vez. Con cada amor, nacemos de nuevo, y con cada amor que termina recogemos una herida nueva. Estoy cubierta de orgullosas cicatrices».

5.     El año del pensamiento mágico (2005), de Joan Didion

Siguiendo con la lista tenemos otra novela conmovedora, en la que la autora narra el duelo tras la muerte repentina de su esposo, John Gregory Dunne, a finales de 2003. A lo largo de un año, Didion reflexiona sobre la pérdida, la fragilidad de la vida y los mecanismos psicológicos del duelo, mientras enfrenta la enfermedad grave de su hija, Quintana Roo.

Con una prosa precisa y desgarradora, la escritora explora cómo la mente busca aferrarse a la esperanza y al pasado en momentos de dolor extremo, convirtiendo la memoria en un refugio y una trampa. Este libro, ganador del National Book Award, es un testimonio íntimo y cosmopolita sobre el amor, la ausencia y la fuerza que se necesita para afrontar el dolor.

Frases de Joan Didion

• «En tiempos de cambio, los aprendices heredarán la tierra, mientras que los sabios se quedarán sin palabras».

6.     Una pena en observación (1961), de C. S. Lewis

Nuevamente, tenemos ante nosotros un testimonio personal acerca del duelo. En esta ocasión, se trata del texto escrito por C. S. Lewis tras la muerte de su esposa, Joy Gresham, a causa del cáncer. En esta obra, el autor expone con crudeza y honestidad el dolor, la confusión y la crisis de fe en Dios que experimenta mientras enfrenta la ausencia de su compañera.

Mediante reflexiones, Lewis cuestiona el sentido del sufrimiento, la naturaleza del amor y la aparente indiferencia de Dios ante la pérdida. El libro ofrece una mirada apasionante sobre el proceso del duelo, convirtiéndose en un consuelo para quienes han enfrentado la pérdida de un ser amado.

Frases de C. S. Lewis

• «Si nos encontramos con el deseo de que nada en este mundo nos puede satisfacer, la explicación más probable es que fuimos hechos para otro mundo».

7.     La invención de la soledad (2010), de Paul Auster

Esta es una obra autobiográfica en la que examina la figura paterna y la soledad a través de dos ensayos interconectados. En la primera parte, Retrato de un hombre invisible, el autor reflexiona sobre la muerte de su padre, un sujeto distante y enigmático, cuyo vacío emocional lo lleva a cuestionar la naturaleza de los lazos familiares y la memoria.

En la segunda parte, El libro de la memoria, Auster profundiza en su propia experiencia como padre y escritor, entrelazando recuerdos, reflexiones filosóficas y referencias literarias para indagar en el significado de la identidad y la existencia.

Frases de Paul Auster

• «Todo puede cambiar en cualquier momento, de repente y para siempre».

8.     Mortal y rosa (2003), de Francisco Umbral

En su libro, el autor expresa su profundo dolor tras la muerte de su hijo. Con una prosa poética y desgarradora, Umbral transforma el duelo en una meditación sobre la infancia, el amor, la fugacidad de la vida y el poder de la memoria.

Haciendo uso de reflexiones fragmentarias, imágenes oníricas y un estilo lírico, el texto se convierte en un testimonio de la pérdida y, al mismo tiempo, en una exaltación de la belleza y la fragilidad.

Frases de Francisco Umbral

• «El destino, el azar, los dioses, no suelen mandar grandes emisarios en caballo blanco, ni en el correo del Zar. El destino, en todas sus versiones, utiliza siempre heraldos humildes».

• «La vida no es noble, ni buena, ni sagrada, y no hallo nada que respetar ni venerar en el cielo ni en la tierra… pero gracias a este hijo tenido y perdido habrá ya siempre para mí, en lo más puro de la luz, un ser sagrado, una criatura de oro.».