Caty R
Comparar simplemente una persona vegetariana con otra que no lo es resulta muy reduccionista. Veamos qué dice la ciencia al respecto.
Alimentos ricos y con fundamento
Varios estudios han mostrado que las personas que
excluyen alimentos de origen animal de manera total (como en la dieta vegana) o
parcial (como en la dieta ovolactovegetariana) tienen
un menor riesgo de morir comparado con quienes incorporan
habitualmente esos productos en su plato. Por esta razón, se ha intentado
promover en la población el consumo de alimentos vegetales.
Pero ¿son todos válidos? La respuesta es un rotundo
no. Hay que seleccionar aquellos de alta calidad nutricional. ¿Y cuáles podemos
clasificar como tales? No hace falta buscar productos estrambóticos, con
nombres sofisticados, ni excesivamente caros.
Las lentejas, los garbanzos y las alubias entran
dentro de esta categoría, además de otros como cereales integrales (pan
integral a ser posible al 100 %, arroz integral o pasta integral), frutas,
verduras locales y de temporada o frutos secos sin sal ni azúcar añadido.
Un obvio y poderoso obstáculo evita que nos
decantemos, como primera elección, por una dieta basada en vegetales: renunciar
al consumo de alimentos de origen animal simplemente no es del gusto de todos.
Sin embargo, incluir en el menú más alimentos vegetales
de alta calidad nutricional y menos de baja calidad (bebidas azucaradas,
bollería…), además de reducir la proporción de la comida de origen animal (sin
necesidad de renunciar a ella por completo), se asocia con un
riesgo 14 % menor de morir y hasta el 37 % menor de fallecer por una
causa cardiovascular en la población española. También disminuyen
las probabilidades de sufrir diabetes, ictus, enfermedades
coronarias o cáncer.
Por el contrario, llevarnos a la boca un alto
porcentaje de alimentos vegetales de baja calidad, incluso si se consumen pocos
procedentes de animales, no ofrece ningún beneficio. De hecho, incluso podría
ser contraproducente.
Apta para todos los públicos
Las guías alimentarias de Estados Unidos y
las recién publicadas por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición recomiendan
seguir una dieta basada en alimentos de origen vegetal a todas las personas.
Es más, algunos estudios han mostrado que, lejos de
las falsas creencias sobre supuestas deficiencias nutricionales en las personas
mayores, su consumo está asociado con menor riesgo de fragilidad en
ese grupo poblacional.
La salud del planeta también lo agradecerá
Debido al cambio climático, la producción de alimentos
con grandes requerimientos de agua y tierra pondrá gran presión sobre los
limitados recursos naturales de los que disponemos, amenazando la seguridad
alimentaria de millones de personas. De hecho, el sistema alimentario es uno de
los sectores que más recursos naturales emplea y más
contaminante resulta para el medio ambiente.
La comisión
EAT-Lancet estableció en 2019 recomendaciones dietéticas que
tenían en cuenta la salud y el medio ambiente. Solo en España, por ejemplo, una
alimentación con estas características evitaría más de 80 000 muertes
anuales, reduciría alrededor de un 70 % la emisión de gases con efecto
invernadero (responsable del cambio climático) y entre un 25 % y un
55 % el uso de diversos recursos
naturales.
Por tanto, dietas ricas en productos con menores
requerimientos de esos recursos –por ejemplo, los de origen vegetal– aliviarán
también la presión sobre el planeta, contribuyendo a que las generaciones
presentes y futuras no sufran inseguridad alimentaria.
En definitiva, por su salud, por el planeta, por todos, haga elecciones de calidad y responsables. Elija alimentos de origen vegetal de alta calidad nutricional en detrimento de los que no lo son. Disminuya progresivamente el consumo de alimentos de procedencia animal, especialmente de carnes rojas y procesadas. Y, sobre todo, recuerde que cambios graduales, aunque pequeños, tienen un gran impacto a largo plazo.
Mercedes Sotos Prieto. Investigadora Ramón y Cajal (Epidemióloga nutricional). Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad Autónoma de Madrid. Profesora Adjunta de la Escuela de Salud Pública de Havard, IMDEA ALIMENTACIÓN
Fuente: https://theconversation.com/debemos-comer-mas-alimentos-de-origen-vegetal-si-pero-no-vale-cualquiera-197035
