La canción de Aquiles es un libro de ficción sobre la historia de Aquiles, héroe en la guerra de Troya. Fue publicada por primera vez en español en el año 2012 por Suma de Letras. La autora es Madeline Miller, profesora y novelista estadounidense cuya pasión es la historia clásica y la mitología. Así lo atestigua su trabajo de ficción y divulgativo sobre el tema. Miller puede ser un buen referente para conocer más sobre la mitología griega y romana.
Esta es su primera novela, que tuvo una buena acogida entre público y crítica. Se situó en los primeros puestos de éxitos de ventas en The New York Times y recibió el Orange Prize for Fiction 2012. La nota de interés la pone la perspectiva que tiene la novela. Se trata de una narración sobre Aquiles y su papel en la guerra de Troya. No obstante, el narrador es Patroclo, su controvertido primo, amigo desde la infancia… y también amante. ¿Te animas con ella?
La canción de Aquiles
La guerra y el héroe
La canción de Aquiles es una ficción mítica sobre los eventos acaecidos en Troya durante la guerra contra Esparta. Estos sucesos son conocidos en mayor o menor medida por el público gracias a las múltiples versiones que existen sobre el conflicto. También es muy popular el personaje de Aquiles, héroe polémico y protagonista de la historia de Miller. Sin embargo, el punto de vista narrativo recae sobre su familiar, sirviente o simplemente amigo, Patroclo. Una persona muy especial y más que compañero de aventuras. Tanto es así que estaríamos hablando de unas de las primeras relaciones homosexuales más o menos públicas de la historia de la literatura.
La guerra de Troya se desató por la huida (o rapto) de Helena de Esparta con el príncipe troyano Paris. Helena estaba casada con Menelao que se puso furioso cuando se enteró de la traición de su esposa y de los troyanos. Sin embargo, esto no fue sino una excusa para su hermano Agamenon, rey de Micenas, para arremeter contra Troya, un territorio que deseaba conquistar. La contienda que llevaron a cabo los dos hermanos reunió a buena parte de Grecia, las tropas aqueas, para luchar contra los soldados de la ciudad de Troya. Entre estos aguerridos hombres se encontraba, cómo no, Aquiles. Y este es el punto central de la novela.
Aquiles era hijo de Peleo, rey mortal en Ftía. Este monarca poseía grandes cualidades y por ello se le otorgó el privilegio de desposar a Tetis una ninfa marina (hija de Nereo y, por tanto, una nereida) y antigua deidad. Con ella pudo procrear un varón, Aquiles. Este niño según las profecías llegaría a alcanzar la gloria máxima y superaría a sus antepasados. Aquiles, como su padre, creció lleno de dones, con gran fortaleza y valentía, habilidades guerreras extraordinarias, nobleza y hermosura. En definitiva, un ser superior, a pesar de ser mortal.
Una historia mítica
Patroclo es un joven príncipe y es todo lo que no es Aquiles: tiene poca destreza, es inseguro y torpe. De hecho, en un accidente, mata a otro joven y su padre decide desterrarlo. De su tutela se ocupa el misericordioso rey Peleo, reconocido por sus muchas virtudes. Patroclo crecerá a la sombra de Aquiles, a quien contempla como una deidad y digno ejemplo de perfección. Aquiles y Patroclo en el transcurso de los años forjan una amistad imperecedera. Por ello, cuando Aquiles reconoce en el asedio a la ciudad troyana su destino y el significo de la profecía, la fama eterna, marcha junto al resto de tropas aqueas. Y Patroclo se unirá a él, puesto que está movido más que por la amistad o la lealtad, por el amor que siente por el héroe.ç
La historia marcha a través del punto de vista incondicional de Patroclo. Es la narración de una historia mítica archiconocida por La Ilíada, esa epopeya griega de la guerra escrita por Homero en la Antigua Grecia. Sin embargo, los autores más puristas concuerdan en que el trabajo de Miller es estupendo. La canción de Aquiles es un poema actualizado que atrapará al lector y lo convencerá del vigor de la cultura clásica en nuestro tiempo. Los temas y los personajes en un contexto anterior son relatados y escritos con auténtico fervor. La autora ha sabido sorprender con esta historia llena de ímpetu literario y unos personajes supremos con personalidades características y únicas.
Conclusiones
Madeline Miller acierta con esta interpretación del mito clásico y lo hace con una visión cautivadora y emocionante. Hace una revisión actualizada de la historia de Aquiles con Patroclo como principal novedad y crea una narración original. La novela es, sin duda, una apuesta segura sobre unos hechos que atraen a los curiosos y que consigue revitalizar a los personajes y contextualizar con potencia y belleza el mito clásico. En conclusión, todo ello es un recorrido incierto con un final funesto, donde Patroclo narra en La canción de Aquiles un pasado mítico velado por el amor y la devoción.
Sobre la autora
Madeline Miller nació en Boston en 1978 y reside en el estado de Pensilvania. Estudió Filología Clásica y un máster de Estudios Clásicos en la Universidad de Brown. Posteriormente se formó en Dramaturgia en la Escuela de Arte Dramático de Yale. Es escritora y profesora de chicos de bachillerato a los que enseña latín, griego y la obra clásica de Shakespeare.
Ha escrito relato corto y varios artículos y ensayos que se han publicado en The Guardian, Wall Street Journal, o Washington Post, entre otros. Su segunda novela es Circe (2019), finalista del Women’s Prize for Fiction 2019. Sus dos novelas cuentan con una treintena de traducciones y demuestran la capacidad narradora de esta divulgadora especializada en cultura clásica.
