Fotografía: perfil de IG de la autora.

Helena Montufo nació en Granada en 1998. Decidió dedicarse a estudiar Antropología en la Universidad de Granada por su gran interés hacia el ser humano y la cultura. De hecho, tiene un máster sobre cultura de paz, educación, conflictos y derechos humanos.

También le interesan otros campos como el arte, la diversidad cultural, la moda, la historia y siente una especial devoción por la época victoriana. Su debut en el mundo editorial ha sido con la novela El sanatorio de las almas perdidas y en esta entrevista nos habla de ella y de muchos otros asuntos. Le agradezco mucho su tiempo y amabilidad.

Helena Montufo — Entrevista

• ACTUALIDAD LITERATURA: Tu última novela se titula El sanatorio de las almas perdidas. ¿Qué nos cuentas en ella y de dónde te vino la inspiración? 

HELENA MONTUFO: Es una novela muy decimonónica, en la que intento atrapar al lector e introducirle de manera inmersiva en la época victoria. No solo explora aspectos cotidianos de aquellos días, sino que también se adentra en el universo de los hospitales mentales que había. No pretende ser una novela de terror, pero sí inspirar cierto grado de inquietud y desasosiego en el lector. Hay capítulos muy oscuros, pero también otros mucho más luminosos. 

Hace algunos años, leyendo un libro precisamente sobre sanatorios victorianos (Life in the Victorian Aslym: The World of Nineteenth Century Health Care, de Mark Stevens) obtuve la idea primaria de lo que posteriormente sería mi novela. Me interesa mucho la época victoriana en general, pero también aspectos mucho más concretos como el tratamiento de la salud mental en aquel entonces. 

• AL: ¿Puedes recordar alguna de tus primeras lecturas? ¿Y lo primero que escribiste?

HM: Siempre he leído bastante, ha sido una de mis actividades predilectas desde que tengo uso de razón. Recuerdo con especial cariño una recopilación de cuentos de Beatrix Potter. Aunque tengo que decir que quizá la primera lectura que me impactó profundamente fue Drácula, que encontré en la biblioteca del instituto y que leí con 15 años.

Lo primero que escribí fue con 5 años, cuando me regalaron un diario (que todavía conservo), y ahí empezaría un hábito que sigo manteniendo a día de hoy. Suelo considerar eso como el inicio de mi escritura. 

Escritores, personajes y costumbres

• AL: ¿Un autor de cabecera? Puedes escoger más de uno y de todas las épocas. 

HM: Las hermanas Brontë, Jane Austen, Mary Shelley, Oscar Wilde, Poe, Dickens, Robert Louis Stevenson, Edith Wharton… son mis grandes referentes. También me gustan mucho Jeffrey Eugenides y Maggie O’Farrell.

• AL: ¿Qué personaje te hubiera gustado conocer y crear? 

HM: Me hubiera encantado conocer y crear a Basil Hallward, de El retrato de Dorian Gray. Creo que es un personaje muy interesante. 

• AL: ¿Alguna manía o costumbre especial a la hora de escribir o leer? 

HM: Para leer no soy tan exquisita, y puedo hacerlo independientemente del lugar y del ruido. Pero para escribir sí: necesito estar sola, y en cuanto al sonido… con el silencio no me concentro bien, la música me molesta… suelo concentrarme mejor con algún tipo de sonido ambiental, como olas o lluvia. 

• AL: ¿Y tu sitio y momento preferido para hacerlo? 

HM: Rindo mucho más escribiendo de noche, y suelo hacerlo siempre en mi habitación. 

Géneros y panorama actual

• AL: ¿Qué otros géneros te gustan? 

HM: Mis géneros predilectos son la novela histórica, la novela negra, la narrativa gótica y la poesía. 

• AL: ¿Qué estás leyendo ahora? ¿Y escribiendo?

HM: Ahora mismo estoy leyendo Ecos del pasado, el séptimo libro de la saga Outlander, de Diana Gabaldon. Me gustan mucho tanto la saga de libros como la serie. En cuanto a la escritura, estoy comenzando un proyecto nuevo del que todavía no quiero hablar mucho. 

• AL: ¿Cómo crees que está el panorama editorial?

HM: Es un panorama complicado, pero nunca se deben perder las ganas de escribir. 

• AL: ¿Qué tal estás llevando el momento actual que vivimos? 

HM: Bien, con mucho optimismo. 

Cómo llamarte amor a gritos

Cómo llamarte amor 1. A gritos es una novela juvenil de corte dramático escrita por la veterinaria, ambientalista y autora española Alina Not. La obra, que forma parte de la biología Cómo llamarte amor…, fue publicada el 8 de marzo de 2023 de la mano del sello editorial Crossbocks, bajo la colección Ficción. Tras su lanzamiento, el libro tuvo un recibimiento mayormente positivo por parte de los lectores.

El mercado editorial de hoy está plagado de historias escritas por mujeres, y eso es algo necesario y digno de homenajear. Pero, lamentablemente, muchas autoras han sido responsables de romantizar y normalizar comportamientos nocivos por parte del protagonista masculino de sus historias. Cómo llamarte amor a gritos no cumple con estas características, y ese es un punto a favor.

Sinopsis de Cómo llamarte amor a gritos

En busca del amor verdadero

La novela sigue la vida de Haley, una joven recién ingresada en la universidad de Los Ángeles que sueña con encontrar el verdadero amor, ese del que han escrito todos los artistas y filósofos a lo largo de la historia de la humanidad: el que suele venir acompañado de mariposas en el estómago, fuertes cargas eléctricas en el resto del cuerpo, pérdida del razonamiento y altas dosis de adrenalina.

Antes de irse de casa, la protagonista tiene un encuentro premonitorio con su exnovio, quien desea volver con ella, argumentando que la quiere y que, hasta hace un mes, ella lo quería también. Sin embargo, Haley siente que lo que este chico le transmite no es suficiente como para quedarse con él. Más tarde, en una conversación con su mejor amiga, confirma que desea fuegos artificiales y magia.

El sentimiento que pone todo de cabeza

Durante su conversación, Haley cuestiona a Hannah, su mejor amiga, sobre si es que existe algo como lo que ella anhela: “Algo de verdad, intenso y que arrasa con todo”, a lo que la otra chica, mucho más aterrizada, le responde que debería tener cuidado con ese pensamiento, porque, si busca que alguien ponga su vida del revés “las cosas que estaban en el suelo nunca van a volver a caer en el sitio exacto en que estaban antes”.

Esta frase es verdaderamente reveladora, y pone de manifiesto todo lo que probablemente va a ocurrir a continuación, dada la psicología de la protagonista y su ferviente deseo por un “amor real”. Hannah, que desde el inicio se mostró como una persona superficial y aventurera, es quien trae a Haley a la realidad, pero, como es evidente, esta no la escucha del todo, y sigue con su impronta.

¿El amor es un problema?

Cómo llamarte amor a gritos gira en torno al concepto de estar enamorado, lo cual, por supuesto, no debe confundirse con una manifestación profunda del amor, ya que la protagonista es demasiado joven e inexperta como para interpretar algo tan abstracto. Haley se inspira en libros, películas y música, en lo que ella cree que debe ser y cómo debe hacerse, pero esto no es real.

Su mayor problema con esta visión tan romantizada del amor se da cuando conoce a un misterioso muchacho de ojos grises llamado Daryl Styles. Toda su aura grita “problemas”, pero esto no impide que el personaje principal se sienta irrevocablemente atraída hacia él. Su conflictiva relación, en principio, le ofrece a la chica todo lo que ha soñado, y un poco más, pero no dura para siempre.

La no romantización de los traumas personales

Es incuestionable que una persona con traumas sin resolver —como daños por el abandono parental, por ejemplo— jamás va a lograr establecer una relación saludable si no asiste a terapia durante algún tiempo. Es así como las secuelas de la dura vida del protagonista masculino hacen mella en su amor por Haley, lo que se traduce en maltrato psicológico, humillaciones y diversas formas de abuso.

En muchos libros, este tipo de comportamiento suele ser romantizado por parte de los autores y los lectores, sosteniéndose del pasado trágico de sus protagonistas para justificar sus acciones, por deplorables que estas puedan ser. Este es en caso de novelas como A tres metros sobre el cielo, 355 DNI, A través de mi ventana, After, Alas de sangre, 50 sombras de Grey, entre otros.

La evolución de Haley y su enfrentamiento al trauma

La protagonista comienza su viaje como una niña risueña que fantasea todo el tiempo con descubrir lo más hondo del amor, acompañada de idílicas imágenes rosas y altas expectativas, no solo con respecto a sus posibles experiencias amorosas, sino con la vida universitaria en general. Sin embargo, a medida que conoce a Styles, cambia, convirtiéndose en una mujer sumida en la tristeza.

Haley se vuelve una persona gris, a la par que se aísla de todos sus amigos y las personas que la aman y podrían apoyarla en su descenso hacia lo más oscuro de las relaciones de pareja. Cómo llamarte amor a gritos podría ser comparado con títulos como Romper el círculo, de Colleen Hoover, aunque dirigido hacia un público más joven, quizá con la intención de evitar estas situaciones.

Sobre la autora

Alina Not nació en Logroño, La Rioja, en el norte de España. Se licenció en Veterinaria por la Universidad de Zaragoza. Posteriormente, se especializó en Bienestar Animal. Aun así, una de sus más grandes pasiones es la lectura, lo que, después, se manifestó en una necesidad de escribir sus propias historias.

Pronto, la autora fue seleccionada en la convocatoria Nuevo Talento Crossbooks. Gracias a esta invitación, Alina Not publicó su conocida trilogía Bad Ash, a la cual le siguió la bilogía Suelo Sagrado. Con el tiempo, todos estos volúmenes comenzaron a acumular un extraordinario éxito de ventas.

Cronología literaria de Alina Not

Serie Bad Ash

• Bad Ash 1. Saltan chispas (2022);
• Bad Ash 2. Sin miedo (2023);
• Bad Ash 3. Respira (2022);
• Bad Ash 4. Suelo sagrado 1 (2022);
• Bad Ash 5. Suelo sagrado 2 (2022).

Biología Cómo llamarte amor…

• Cómo llamarte amor 1. A gritos (2023);
• Cómo llamarte amor 2. En susurros (2003).

Libros independientes

• Fin de gira (2023);
• Tú, por pura casualidad (2024);
• Yo, en ningún destino (2024);
• Nosotros, con buena suerte (2014).