Estas novedades para septiembre que traemos pretenden ser una selección de entre los muchos títulos que se lanzan con la cercanía del otoño y la vuelta a la rutina después del verano. Con un poco de todo, destacamos los nuevo de nombres como Stephen King, María Oruña, Arturo Pérez-Reverte, Ana B. Nieto, José Ángel Mañas y Kiran Millwood, que firman historias de todos los géneros.

Novedades para septiembre

El problema final —  Arturo Pérez-Reverte

5 de septiembre

Empezamos este repaso por lo nuevo de Pérez-Reverte, un homenaje a la figura de Sherlock Holmes con una clara referencia cinematográfica tanto en uno de sus personajes como en el tratamiento de la trama, que también recuerda a las de Agatha Christie y sus crímenes y enigmas de habitación cerrada.

Ambientada en junio de 1960, nos encontramos en la idílica isla de Utakos, frente a Corfú, donde un temporal mantiene aislados a nueve huéspedes alojados en el pequeño hotel local. Allí aparece muerta en el pabellón de la playa Edith Mander, una turista inglesa. Y lo que en principio parece un suicidio pronto revela indicios que solo parece ver Hopalong Basil, un actor en decadencia que en otro tiempo encarnó en la pantalla al más célebre detective de todos los tiempos. Otros personajes son Ernest Hemingway, una aristócrata francesa, un espía soviético, un periodista español, un matrimonio inglés y dos empleados del hotel.

Berenguela — José Ángel Mañas

6 de septiembre

Novela histórica que recupera la figura de Berenguela la Grande, hija de Alfonso VIII, vencedor de las Navas de Tolosa, y madre de Fernando III el Santo, que fue reina de Castilla un único día antes de abdicar en él. Pero también fue la que consiguió la unión definitiva de Castilla y León. En definitiva, la reina más importante  después de Isabel la Católica que, sin embargo, es una gran desconocida. José Ángel Mañas quiere despejar sus enigmas y contar su historia en este título que cierra su trilogía sobre la Reconquista después de ¡Pelayo! y ¡Fernán González! 

El árbol de la danza — Kiran Millwood Hargrave

11 de septiembre

Novela ambientada en Estrasburgo en el verano de 1518, donde una mujer empieza a bailar en la plaza de la ciudad y lo hace durante días y sin descanso, arrastrando a cientos de personas más. Así que los gobernantes convocan un consejo de emergencia.

A las afueras la joven Lisbet, embarazada, vive con su marido y su suegra y cuida de las abejas que son su modo de vida. Allí no parecen enterarse de lo que sucede en la ciudad, pero su vida tranquila se ve alterada por el regreso de su cuñada, Nethe, que ha pasado siete años en las montañas como castigo por un crimen que nadie quiere nombrar, pero que Lisbet pretende descubrir.

Los inocentes — María Oruña

13 de septiembre

Otra de esas novedades para septiembre es esta novela de María Oruña donde nos encontramos a la teniente Valentina Redondo que, a dos semanas para su boda con Oliver Gordon, tendrá que encargarse de investigar un grave atentado en el Templo del Agua del famoso balneario cántabro de Puente Viesgo. Allí un grupo de empresarios han sido masacrados por lo que parece ser una peligrosísima arma química.

Junto con el ejército y con un equipo de la UCO pronto descubrirán que detrás de aquello puede estar una mente muy cruel. Así la teniente Redondo llegará a dudar de los pasos que debe dar porque las sospechas pronto recaerán sobre alguien que jamás ha visto pero que, en el fondo, sabe que conoce.

Luz de Candelas — Ana B. Nieto

13 de septiembre

El título de esta novela hace referencia a uno de esos personajes históricos seductores y ambiguos que dejaron huella en el imaginario popular como fue Luis Candelas.

Ana B. Nieto sitúa su comienzo en la también histórica fecha del 2 de mayo y nos hace un retrato desde otra perspectiva del Madrid de ese momento, tan animado y bullicioso como peligroso. Así conocemos no solo a los que fueron reales, como el escritor José Zorrilla, sino también a esos más escondidos como poetas, ladrones, prostitutas, libreros y gentes de la calle. Todo con el fondo del carisma tan canallesco como atractivo de Candelas.

Holly — Stephen King

21 de septiembre

Y cerramos estas novedades de septiembre con la nueva novela del rey por excelencia del terror que va a recordar a otros títulos suyos como Misery. La protagonista, en su primera vez en el papel, es un personaje muy querido por sus lectores: la detective privada Holly Gibney.

En esta ocasión Gibney tendrá que encargarse de investigar la desaparición de la hija de una mujer, Penny Dahl, que está desesperada cuando contacta con la agencia. Una primera pista será que cerca de donde desapareció Bonnie Dahl viven los profesores Rodney y Emily Harris, un respetable matrimonio de académicos octogenarios. Así que nadie diría que, en el sótano de su casa llena de libros, esconden un secreto directamente relacionado con esa desaparición. De modo que Holly Gibney tendrá que emplearse a fondo para resolver el caso.

A través de la lluvia

A través de la lluvia es el último libro de la famosa trilogía Hermanos Hidalgo, escrita por la maestra y autora venezolana Ariana Godoy, quien se ha convertido en uno de los referentes más importantes en el rubro de los libros nacidos en Wattpad. Este material vio la luz con A través de mi ventana, título que ya posee su propia adaptación cinematográfica producida por Netflix, además de una secuencia independiente llamada A través del mar.

A pesar de no contar con la cantidad de lecturas que posee el primer volumen de la trilogía en Wattpad —hablamos de unos 375 millones—, A través de la lluvia, con 23.2 millones, se ha convertido en uno de los libros de Godoy más queridos por sus seguidores. Parece un poco incongruente, ¿verdad?, pero, según los usuarios, esto radica en que su protagonista es el menos nocivo de los hermanos Hidalgo. ¿Qué tan cierta es esta percepción?

Sinopsis de A través de la lluvia

Uno de los chicos buenos

A diferencia de sus hermanos Artemis y Ares, Apolo Hidalgo es descrito como un joven de buen corazón que solo tiene las mejores intenciones con los demás. Su actitud “dulce” podría haber hecho pensar a cualquiera que él tendría más aciertos que derrotas tanto en el amor como en las relaciones sociales, pero este no es el caso del retraído y extraño protagonista. Por otra parte, al igual que sus hermanos, el muchacho está marcado por el trauma de una familia llena de secretos.

Apolo se encuentra muy emocionado por su ingreso a la facultad de psicología, carrera que, por decir lo menos, no debería ser estudiada por una persona atolondrada y poco asertiva. Aun así, el joven se siente listo para dejar atrás el tortuoso pasado de su familia.

Sin embargo, todas sus ilusiones se vienen abajo en una sola noche lluviosa, en la que es atracado y golpeado por un grupo. Minutos después del ataque, Apolo es salvado por una chica llamada Rain Adams.

La búsqueda de la lluvia

El protagonista no puede dejar de pensar en aquella muchacha que le ayudó, lo hace de manera incesante. Él la busca para presentársele, pero no la consigue por ningún lado, a pesar de que toda la universidad parece conocerla.

Más tarde se encuentra con Gregory, su amigo y compañero de departamento, quien tiene una descarada novia llamada Kelly. Ella se acerca a Apolo con insinuaciones carnales, pero este la rechaza para evitar problemas. En medio de esto Rain viene a su mente varias veces, pero no se manifiesta de manera presencial.

Un poco después, el protagonista conoce a Charlotte —o Char, como prefiere que la llamen—. Apolo tiene un encuentro sexual con ella, pero, sin querer, su mente vaga al cuerpo de Kelly, quien bailó enfrente de él la noche anterior.

Al rato, el joven descubre que Char tiene novio, pero que mantiene una relación abierta. Esto no le cae nada bien. Al parecer, las cosas no salen nada bien para el menor de los Hidalgo.

Rain

Como en la mayoría de los libros new adult y obras juveniles escritas en Wattpad, A través de la lluvia está narrado desde la perspectiva de varios de sus personajes.

En el caso de Rain, esto le sirve al lector para conocer el entorno del amor platónico de Apolo, a su madre y su hermano Vance, quien está muy cerca de convertirse en su psicópata.

Vance tiene una relación con uno de los mejores amigos de su hermanita, Xan, un chico que vive a su sombra y que no tiene personalidad propia. Al principio, Apolo tiene dificultades para acercarse a Rain, pues ella no está muy dispuesta a agregar a nadie a su grupo oficial de amigos.

Los constantes chantajes emocionales y manipulaciones de su hermano impiden que ella dé pasos más certeros hacia los desconocidos, y su miedo a que Vance hiera a las personas que ama se vuelve cada vez más palpable. No obstante, Apolo termina por parecerle adorable a la chica, y comienza a entablar una amistad con ella.

Xan

A través de la lluvia es un libro sobre relaciones, sobre vínculos poco desarrollados y escuetos, pero vínculos, al fin y al cabo. Para variar, los sentimientos de Apolo —quien resultó ser un protagonista incluso más voluble que sus hermanos mayores— se decantan por la compañía de Xan, un joven que se encuentra tan atribulado como Rain, y por el mismo motivo: Vance.

Mediante este personaje Ariana Godoy intenta abordar temas como el abuso de poder y los noviazgos abusivos. Sin embargo, como casi siempre, la autora se queda corta, y, en lugar de extender la trama del abuso o la manipulación por parte de Vance hacia los otros miembros de la trama, alarga su obra con escenas sexuales innecesarias y altamente explícitas que, según Wattpad y otras plataformas, está recomendada para lectores a partir de los doce años, lo cual, a su vez, es la mayor incongruencia de la novela.

Sobre la autora, Ariana Godoy

Ariana Godoy

Ariana Godoy nació en 1990, en el estado Zulia, Venezuela. Estudió en la universidad de la ciudad, donde se graduó en Educación mención idiomas, con especialización en inglés y francés. Durante su época universitaria gozaba de escribir historias en Wattpad, donde se hizo bastante popular durante el 2009. Sin embargo, su éxito dentro de la aplicación naranja llegó en 2011, después de escribir su novela titulada Mi amor de Wattpad.

Esta obra ganó los reconocimientos a la Historia más leída y La Mejor Historia del año en los premios Watty. En 2016, Godoy se mudó a Carolina del Norte, Estados Unidos, después de una propuesta para ejercer como docente de educación media en el área de español. Como profesional de la educación, tomó la decisión de centrar su labor en la enseñanza de literatura, lo que más tarde contribuiría a su idea de dejar la docencia y enfocarse en la escritura a tiempo completo.

Otros libros de Ariana Godoy

• Mi amor de Wattpad (2016);
• Sigue mi voz (2022);
• A través de mi ventana, Hermanos Hidalgo 1 (2019);
• A través de ti, Hermanos Hidalgo 2 (2021);
• A través de la lluvia, Hermanos Hidalgo 3 (2022);
• Heist: ¿Cazar o ser cazado?, Darks 1 (2021);
• Fleur: Mi desesperada decisión, Darks 0 (2022);
• La revelación, Almas perdidas 1 (2023);
• El nuevo mundo, Almas perdidas 2 (2023).

Recursos inhumanos (Alfaguara, 2010) es una novela de Pierre Lamaitre, el genio del suspense francés. Ganó el Premio de Novela Negra Europea y se ha traducido a 14 lenguas. También ha tenido una adaptación en Netflix en formato de miniserie de televisión. La crítica especializada se ha deshecho en halagos con ella y puede ser un buen libro para iniciarse con Lamaitre a pesar de que este autor ya cuente con varias series y trilogías.

Alain Delambre es un directivo de recursos humanos en paro. Cuando cree haber encontrado una posición acorde a su experiencia se introduce en un duro proceso de selección… hasta las últimas consecuencias. Una novela en la que el paro despierta a la bestia.

Recursos inhumanos: el paro despierta a la bestia

Un empleo está en juego

Alan Delambre era un prestigioso director de recursos humanos, pero se quedó en paro a una edad avanzada para el mundo laboral. Así que acumula frustración tras frustración hasta que consigue entrar en el proceso de selección de un puesto para el que él se considera el candidato idóneo. Sin embargo, no será fácil conseguir este nuevo trabajo. La empresa que lo oferta tiene preparada una prueba final que consiste en una toma de rehenes simulada. Delambre, resentido y desesperado, estará dispuesto a todo por llegar hasta el final, aunque para ello tenga que mentir y usar a su propia familia. ¿Qué no será capaz de hacer por conseguir una nueva oportunidad y seguir siendo miembro activo de la sociedad?

La novela está basada en un hecho real en el contexto de la crisis económica mundial que inició en 2008. Es un relato cruel, áspero, aunque no por ello es menos preciso sobre lo que sucede en los ambientes corporativos, o en lo que se refiere a la empleabilidad de los trabajadores. Alan Delambre es un personaje prototípico de lo que es la necesidad de conservar o anhelar un nuevo puesto de trabajo. Lo que parece olvidar es que en la urgencia de encontrar un empleo que le devuelva la dignidad humana que piensa encontrar en él, pierde la cabeza y la humanidad. El pánico que le produce quedar relegado y fuera del grupo provoca la destrucción del mismo. Prima el individualismo y la empatía desaparece.

Deshumanizado

Delambre es solo un ejemplo de en lo que se ha convertido la sociedad en el sistema capitalista. Es, no obstante, un personaje muy bien dibujado, y tiene luces y sombras. Porque la obra mantiene una verosimilitud que muestra lo que somos en realidad y lo que podemos llegar a hacer. Al principio no es fácil comprender sus razones, pero en esa deshumanización existe una persona que es víctima y victimario del grupo. El hecho de que un juego de rol represente el punto de inflexión entre lo ético y lo descabellado le da una nota espantosa a una historia inspirada en la realidad que solo aumenta las ganas de leerla.

Recursos inhumanos es una narración dinámica con una voz narrativa que decide cómo desvelar lo que está sucediendo, y también omitir detalles con el fin de dar alguna que otra sorpresa conforme el libro avanza. El tono inquietante y las ideas que instiga el autor provocan en el lector un ambiente de lectura intrigante y también reflexivo sobre el panorama de la empresa y las relaciones laborales.

La novela está estructurada en tres partes: el antes, el durante y el después. Estas nos permiten conocer desde diversas perspectivas todo lo que está en juego. La óptica de Lamaitre es completamente cruel y realista. Escribe sin miramientos y finalmente logra el efecto deseado: que el lector llegue a pensar que él también podría convertirse en un Alan Delambre, o en la víctima de un mundo que puede ser muy despiadado.

Conclusiones

Recursos inhumanos es una novela del reconocido autor Pierre Lemaitre. El escritor francés construye un thriller y se basa en un hecho real para dotar a la obra de un realismo donde sus personajes no muestran ni un ápice de clemencia (como tampoco sucede en el mundo real). Es una obra de actualidad, llena de intriga, donde el lector podrá reflexionar y también empatizar (o tal vez no) con su protagonista: un cincuentón en paro que ha perdido un empleo de prestigio y por ello también cree que ya no le queda ni credibilidad ni el respeto de los que más quiere. No volverás a ver de la misma manera un proceso de selección de personal.

Sobre el autor

Pierre Lemaitre nació en París en 1951. Es escritor y guionista, aunque se ha dedicado a la docencia la mayor parte de su vida. Es por ello que comenzó a publicar entrado en los 50. Estudió Psicología y abrió un centro de formación para adultos donde enseñaba cultura general y literatura. Sin embargo, el éxito le llegó con su primera novela, Nos vemos allá arriba, con la que ganó el Premio Goncourt 2013.

Es un gran admirador del género negro y publicó un libro homenaje titulado Diccionario apasionado de la novela negra. Aunque no todas sus novelas versan sobre este tema, y como muestra se encuentra la trilogía histórica Los hijos del desastre, a la que pertenece su novela de iniciación Nos vemos allá arriba. Es, por tanto, un reputado autor que se mueve en distintos registros. También ha cultivado el relato y el cómic, además de guion cinematográfico. Su personaje más famoso es el comandante Camille Verhoeven que da nombre a una serie de cuatro novelas. También destacan sus novelas independientes Vestido de novia o La gran serpiente.

Vicki Baum, prolífica y muy popular novelista austriaca, fallecía hoy en 1960 en Hollywood con 72 años. Posiblemente en muchos hogares con lectores que ya tenemos una edad hay alguna de sus obras en volúmenes recopilatorios o ediciones de bolsillo, como Gran Hotel, su título más famoso, que fue llevado al cine, como muchas otras más. Y es que durante la primera mitad del siglo pasado fueron extraordinariamente populares. Sin embargo, ese éxito no fue razón suficiente para que siempre se la considerara una autora «menor» y ahora apenas se la reedita. Por eso hoy quiero recordarla con un repaso a su figura y a algunas de sus novelas.

Vicki Baum

Hedwig Baum, que así se llamaba, empezó su carrera literaria muy tarde, pese a que era aficionada a la literatura desde niña. Pero su padre se opuso firmemente a que se dedicara a escribir porque decía que no era nada útil y la animó a que hiciera carrera musical que ella terminó abandonando, pero no la literaria.

Nada más empezar la década de los 20 Vicki Baum había escrito Camino a escena, una novela ambientada en el Conservatorio y los grandes teatros de Viena, que había conocido en su juventud. Consiguió publicar con Ullstein, la mayor editorial europea de entonces, para la que trabajó como redactora.

Pero no fue hasta 1928 cuando se hizo famosa con Helene Willfur, estudiante de química, una novela corta cuya protagonista es el prototipo de la «nueva mujer» de la Alemania de la República de Weimar: independiente y sacrificada para conseguir el éxito en su profesión e incluso capaz de afrontar sola la maternidad. Pero no deja atrás el romanticismo y tiene una historia de amor poco convencional, lo que se convirtió en el sello personal de la autora y posiblemente en la clave del éxito de ventas de la obra.

Vicki Baum — Novelas

Grand Hotel

Al año siguiente publica la novela que dará un giro a su vida, Grand Hotel, con una idea que con el tiempo se ha ido repitiendo en multitud de obras literarias y cinematográficas o series de televisión: la de ambientar la trama y personajes de toda condición en un establecimiento hotelero, donde se cruzan sus vidas y acciones en un corto espacio de tiempo.

Esta novela, que fue el superventas de la época, se adaptó primero al teatro y luego al cine en 1932 con un reparto lleno de estrellas como Greta Garbo, John Barrymore y Joan Crawford. Fue gracias a este éxito que Vicki Baum visitó Estados Unidos por primera vez y terminó obteniendo la nacionalidad norteamericana en 1936.

Los acontecimientos del Grand Hotel no forman destinos humanos completos, netos y de­finidos, porque no son más que partes, fragmentos, jirones de vida. En las habitaciones cerradas, viven personas insig­nificantes o dignas de interés, individuos que ascienden, otros que caen… dichas y desdichas, catástrofes y triunfos viven allí, separados por un tabique. La puerta giratoria da vueltas y lo que ocurre entre una llegada y una salida, no constituye jamás un todo. Quizá, por otra parte, no haya en el mundo destinos completos, sino solamente algo parecido: preludios que no tendrán consecuencia, desenlaces a los que no precede ningún prólogo. Lo que parece hijo de la casualidad, está muchas veces regido por las leyes.

Grand Hotel

Fotografía: biblioteca personal de (c)MariolaDCA.

Más títulos

A partir de entonces siguió publicando novelas ambientadas también en el mundo del teatro, la danza y la música como La carrera de Doris Hart. O en Lo que los hombres nunca saben para contar la historia de un hombre de negocios norteamericano que irrumpe en el aparentemente tranquilo matrimonio de un juez berlinés y una joven a la que todos creen apocada y enfermiza.

Dalmonte llegó a Nueva York en octubre. Doris pagó los doscientos dólares y la prueba duró casi tres horas. Precisamente en aquella ocasión su ronquera había llegado al máximo y le resultaron inútiles las técnicas respiratorias de la Salvatori y del doctor Williams. Bajo su traje nuevo, sintió correr por la espalda el sudor en forma de hilos. No llegó a cantar su obra de lucimiento, el aria de Rossini. Dalmonte se limitó a hacerla cantar notas que sonaban débiles como un soplo.

La carrera de Doris Hart

Shanghai Hotel, publicada ya a final de los años 30 y considerada su mejor novela, es el producto de un viaje a China donde la autora hace un monumental retrato de la sociedad y cultura de aquella ciudad, en una época de grandes oleadas de inmigración europea y con la guerra chino-japonesa de fondo.

Entre los 40, 50 y 60 siguió publicando títulos como Marion, El ángel sin cabeza (única incursión en la novela histórica y de aventuras), Hotel Berlín, El último día, Un diamante en el fango, Sentencia secreta y varias más. También escribió una autobiografía y relatos, algunos de los cuales se publicaron en obras como El guardacostas.

En definitiva

Que Vicki Baum merece redescubrirse.

Fuente: epdlp

La sociedad del cansancio (Herder, 2010) es un ensayo del pensador Byung-Chul Han. Se ha convertido en bestseller por ser una obra pertinente, escrita con claridad, en la que la sociedad se ha visto reflejada. La rigurosidad de este autor surcoreano que escribe en alemán lo ha posicionado como uno de los referentes modernos del pensamiento occidental.

El libro es un tratado perspicaz que expone uno de los grandes males del nuevo siglo y milenio: el cansancio que ocasiona nuestro ritmo de vida y la determinación de una positividad y una felicidad forzada que hemos asumido y que rige nuestras vidas. Este es un ensayo actual sobre los excesos de la positividad.

La sociedad del cansancio: los excesos de la positividad

Hasta la extenuación

La sociedad del cansancio es un tratado filosófico escrito con un lenguaje claro, pero siguiendo la hoja de ruta de grandes pensadores, como Nietzsche, Heidegger o Kafka. Claro que Han da su propia visión de la dinámica moderna sobre la sociedad, la economía y la salud. La clave de su tesis se encuentra en el acelerado rumbo que está tomando nuestras vidas que nos lleva hasta la extenuación. Es una especie de secuestro, pero con síndrome de Estocolmo. El autor explica que quienes nos tenemos retenidos somos nosotros mismos. La sociedad del siglo XXI está empeñada en llegar al límite en todo cuanto hace, y muy especialmente en lo que se refiere al terreno laboral. La productividad y el rendimiento se han convertido en lo esencial de nuestra existencia, y sobre ello gira todo lo demás. Lo que seamos capaces de ofrecer al mundo es el motor de nuestros días, aunque por ello lleguemos hasta la extenuación.

Han llega a la conclusión de que la actividad sin pausa a la que está sometido el hombre ha saltado del opresor al oprimido. En la actualidad ya no se necesitan jefes voraces que mantengan firmes a sus empleados, porque ahora son los trabajadores los que se desgastan en ser los mejores y en conseguir objetivos y metas que absorben todo su tiempo. La sociedad está cansada, pero se encuentra en una espiral insaciable por dar siempre más, porque se ha creído eso de que todo es posible. Si quieres puedes y ese tipo de consejos. Siempre se puede producir más, y ser el mejor en aquello que se hace. En esto tiene mucho que decir el capitalismo, que es el sistema económico imperante en Occidente.

Productividad patológica y positividad

La forma que tiene de producir el neoliberalismo económico es causa directa de que el ser humano no encuentre paz en el descanso, en el ocio. O que ni siquiera sepa lo que es descansar, en realidad. Porque el hombre produce, gana, gasta, y vuelve a producir. En los últimos años todo el mundo parece rehuir con cierta culpabilidad de ese falso tiempo libre que todavía existe. Esto es lo que ha desembocado en trastornos patológicos que la gente sufre de diferentes maneras. En el libro se mencionan trastornos cada vez más habituales como la depresión, el déficit de atención, la hiperactividad, el trastorno límite de la personalidad o el síndrome de desgaste ocupacional o burnout.

Diferentes eras, diferentes problemas, comenta el autor en La sociedad del cansancio. A pesar de haber pasado por una reciente pandemia mundial, esta época no tiene en la salud física su principal amenaza, sino en mental. Además de las patologías mencionadas, el tipo de vida que llevamos con el mal uso de las nuevas tecnologías (que ya no son tan nuevas) ha dado lugar a una nueva esclavitud, o epidemia. La gente tiene problemas para concentrarse, para encontrar el sosiego en el sano esparcimiento o para apreciar el arte. El aburrimiento ha llegado a su fin, y con él, la frustración o la aceptación de lo malo. Al contrario, impera la positividad, falsa, por otro lado. Porque hombres y mujeres se han convertido en esclavos del trabajo y del sistema. Han aceptado que si no triunfan es porque no han dado lo suficiente de sí mismos. Son, por tanto, unos fracasados.

Conclusiones

La sociedad del cansancio es un tratado filosófico perspicaz que habla con llaneza de uno de los problemas del siglo XXI: el hartazgo producto del sistema capitalista. La cuestión que plantea Han es que la sociedad se ha convertido en esclava sin darse cuenta de que también es su propia ama. Ahora la gente vive de una manera más acomodada, sus necesidades están cubiertas, tienen formación superior, miles de cosas bonitas, o pueden viajar por el mundo con una facilidad inimaginable hace solo unas décadas. La sociedad es víctima del sistema, o lo que es lo mismo, víctima de sí misma. Porque a pesar de todos estos avances, su rutina la ha convertido en reo de la positividad y del rendimiento absolutos.

Sobre el autor

Byung Chul-Han nació en Seúl en 1959. Cursó estudios de Filosofía en la Universidad de Friburgo y de Literatura alemana y Teología en la Universidad de Múnich. Es doctor después de haber realizado una tesis sobre Martin Heidegger y ha trabajado como docente en diversas universidades alemanas. Es autor de varios libros de cuya publicación en español se ha ocupado Herder Editorial. Aunque llegó a Alemania muy joven sin saber el idioma, esta es la lengua que ahora usa para sus trabajos que son reconocidos dentro del pensamiento occidental de nuestro tiempo.

Otros libros del autor son: La expulsión de lo distinto, La sociedad palatina, Capitalismo y pulsión de muerte, La desaparición de los rituales, Buen entretenimiento, Loa a la tierra, El corazón de Heidegger, Caras de la muerte, Hegel y el poder, Muerte y alteridad, Hiperculturalidad, Sobre el poder, La salvación de lo bello.

David Botello | Fotografía: perfil de Twitter.

David Botello es madrileño y una cara muy conocida en medios de comunicación, sobre todo como divulgador histórico. También es escritor y guionista y presentador de programas como El punto sobre la Historia y Esto es otra historia, en Telemadrid, con la también autora Carmen Sánchez-Risco como compañera. Entre sus libros están Follones, amoríos, sinrazones, enredos, trapicheos y otros tejemanejes del siglo XIX, Los vikingos no tenían cuernos o Felipe el Hermoso. Anatomía de un crimen. 

En esta extensa entrevista nos habla de su trayectoria y de muchos temas más. Le agradezco enormemente su simpatía y tiempo dedicados.  

David Botello — Entrevista

• ACTUALIDAD LITERATURA: Escritor, comunicador, productor, presentador de televisión… ¿Hay alguna faceta en especial en la que te sientas más cómodo?

DAVID BOTELLO: Suelo presentarme como escritor y guionista. Lo que viene siendo un juntaletras. Es el oficio que más he desarrollado, en el que siempre tengo algo que aprender y en el que me siento más cómodo.

• AL: ¿Te puedes remontar a ese primer libro que leíste? ¿Y la primera historia que escribiste?

DB: Fue una versión infantil de Oliverio Twist (tal cual), de la colección Camarada, de la editorial Sima. Fue el primer libro que me regalaron. Me pasaba la vida leyendo todo lo que caía en mis manos, pero en casa había pocos libros. Este me lo regalaron unos vecinos cuando cumplí seis años. Lo guardo como oro en paño, junto con casi todos los libros que leí de niño. La llamada de la selva, Los Hollister, Los Cinco, Julio Verne… 

Aquella historia

La primera historia que escribí fue un poema. Estaba en tercero de EGB. Acababa de morir mi abuela, Lala, que me enseñó a leer y me contaba cuentos todas las noches. Ese mismo año nos mudamos. La casa era más grande, pero yo estaba triste. Era nuevo en el cole y vivía asustado. Siempre me sentaba en la última fila. Una mañana, el profesor, don Alfredo, nos pidió que le escribiéramos algo. Y me salió aquel poema. Iba de un peregrino que no dejaba de viajar. Supongo que estaba pidiendo a gritos que me dejaran huir. O a lo mejor solo quería encontrar mi lugar en el mundo. No sé…

A Don Alfredo le gustó y me pidió que lo leyera en voz alta, delante de toda la clase. Todavía me dan taquicardias cuando lo recuerdo. Al acabar, se acercaron a mí unos compañeros. Supongo que me dijeron que les había gustado. Pero lo único que recuerdo son sus sonrisas. El calorcito de una mano en el hombro. La sensación de alivio. Ese día descubrí que escribir es una forma de que te quieran.

Escritores y personajes

• AL: ¿Un escritor de cabecera? Puedes escoger más de uno y de todas las épocas. 

DB: A lo largo de mi vida me han ido dando diferentes arrebatos… Tuve un momento Julio Verne, como todos; luego pasé por J. J. Benítez, hasta que me harté de caballos y de Troyas. De adolescente tuve un cupidazo con las masas de Ortega y Gasset y sus estudios sobre el amor, con la manera de entender Castilla de Antonio Machado, con los versos del capitán Neruda. Lorca me hizo volar con la fuerza dramática de la poesía. Aleixandre me clavó más de una espada como labios. Borges me convenció del valor que tiene lo breve. Bukowski me enseñó el poder expresivo del lenguaje malsonante. Joseph Campbell me contó alrededor de una hoguera el viaje del héroe.

Y han ido cuajando mis pupilas de palabras Paco Umbral, Ángel González, García Márquez, Bob Dylan, Buero Vallejo, Lope de Vega, Luis García Montero, Calderón, Peter Schaffer, Chejov… Me doy cuenta al releer la lista que hay mucha poesía, algo de teatro, poca narrativa y menos ensayo, que es el género que más practico.

Remato la faena con mi otra obsesión: Juan Antonio Cebrián, Nieves Concostrina, Juan Eslava Galán, Jesús Callejo, José Luis Corral…

• AL: ¿Qué personaje de un libro te hubiera gustado conocer y crear? 

DB: Don Quijote. Por todo. Es un personaje redondo. Me ha acompañado más que ningún otro. Es el único libro que he releído varias veces. Me veo un poco luchando contra molinos de viento, confundiendo rebaños con ejércitos enemigos y dando espadazos a ciegas a los odres de vino. Don Quijote me parece mucho más real que Cervantes. Me cuesta menos imaginarme al uno cabalgando con su armadura a cuarenta grados al sol de La Mancha que al otro enarbolando la pluma.

Costumbres y lecturas

• AL: ¿Alguna manía o costumbre especial a la hora de escribir o leer? 

DB: Me ha tocado escribir en redacciones que bullían de actividad, en bares, en bibliotecas, en parques… Sobre todo, escribo en casa. Soy uno de esos tipos afortunados que tiene un espacio con luz, una pantalla grande y libros, muchos libros. Me paso la vida, literalmente, rodeado de palabras escritas.

• AL: ¿Y tu sitio y hora preferidos para hacerlo? 

DB: Tengo tanto trabajo que no puedo ponerme exquisito. Escribo recién levantado, a media mañana, después de comer, por la tarde, por la noche y/o de madrugada. Cuando salgo de casa, suelo llevar encima el ordenador.

Con la lectura me pasa lo mismo. No puedo salir de casa sin mi libro electrónico. No sin mi ebook. Me gusta leer en cualquier sitio.

Aunque, sin duda, el mejor lugar para disfrutar del placer de la lectura es la cama. Por las mañanas, cuando la vida lo permite. Y siempre, siempre, por las noches. No concibo acostarme sin leer un rato. Tengo una amiga con un blog que se llama Que el sueño me alcance leyendo, y no puedo ser más fan. Esa es mi única manía lectora. Mi capricho lector. Mi vicio. Caer en brazos de Morfeo a la vez que las palabras se desvanecen delante de los ojos.

• AL: ¿Ese momento histórico que más te atrae? 

DB: Me gustan más las historias que los momentos. He encontrado historias maravillosas en el XIX, en el reinado de los Reyes Católicos, en el Palacio Real de Madrid, en las calles de medio mundo, en la Alhambra, en la Barcelona de Gaudí… Si tuviese que elegir, me gustaría prestar mucha más atención a ese tiempo mítico, en busca del fuego, en que los seres humanos lo aprendieron todo.

David Botello — Proyectos

• AL: ¿Qué estás leyendo ahora? ¿Y escribiendo?

DB: Leyendo soy un poco compulsivo y bastante desordenado. Así que voy al trantrán con varios libros a la vez: La guerra civil española, de Hugh Thomas, una edición de bolsillo a la que se le caen las hojas. Valle Inclán y el insólito caso del hombre con rayos X en los ojos, de La Felguera Editores, que me regalaron durante el curso y estaba deseando empezar. La odisea de Cabeza de Vaca, de Rubén Caba y Eloísa Gómez Lucena, por trabajo. La noche más larga, de Carlos Gibaja, porque siempre hay que llevar encima un poemario.Geography is Destiny, de Ian Morrison, porque nunca dejaré de intentar aprender inglés. Ahora que empiezo las vacaciones, intentaré leer algo de narrativa, que es mi cuenta pendiente permanente.

Y nunca dejo de escribir, sobre todo, guiones para mis proyectos. Acabo de soltar un programa sobre Toledo y arranco uno de Cabeza de Vaca. Tengo varios borradores de piezas sobre Historia de Madrid. Tengo un encargo editorial tan reciente que todavía no puedo compartir. Y siempre tengo varios proyectos en marcha, un par de novelas, una obra de teatro, el piloto de una serie, dos o tres documentales… A ver si suena la flauta y voy sacando huecos para ir dándoles empujoncitos.

Panorama

• AL: ¿Cómo crees que está el panorama editorial?

DB: Uno de mis pasatiempos favoritos es perderme en las librerías. A medida que me hago mayor, me va dando cada vez más vértigo saber que nunca llegaré a leerme ni siquiera la mitad de los libros que hay a la venta en ese momento… Tanta oferta me apabulla.

Como autor, solo puedo decir que he tenido suerte. Soy consciente de que el entorno en el que se desenvolvían las editoriales que conocí hace veinte años, cuando publiqué mi primer libro, no tiene nada que ver con el mundo cambiante en el que vivimos ahora. Al final, va a ser cierto que nadie puede bañarse dos veces en el mismo río, y menos en un río revuelto.

El mercado de la comunicación (la tele, la radio, las editoriales…) vive una crisis de identidad digital. No queda otra que adaptarse o morir. Y seguir nadando.

• AL: Y, por último, ¿qué crees que contarán las crónicas del futuro sobre el presente que vivimos?

DB: No sé qué contarán las crónicas, pero estoy seguro de que, si estuviéramos allí para verlo, nos sorprendería. Los historiadores juegan con ventaja, porque la Historia se escribe mucho mejor desde el futuro. Nadie fue capaz de predecir que el cristianismo sería la religión dominante en medio mundo. Y, cuando ya era un hecho, cambió la manera de interpretar el pasado. Los que vivieron el asesinato del archiduque de Austria en Sarajevo no sabían que, años más tarde, alguien diría que ese fue el desencadenante de la I Guerra Mundial.

Cantando bajo la lluvia, Desayuno con diamantes o La reina de África ni siquiera estuvieron nominadas al Óscar a la mejor película del año. Imagínate que alguien le hubiera dicho a Hitchcock que, setenta años después de que la Academia la rechazara, Psicosis estaría considerada una de las mejores películas de la Historia del Cine. Y tal vez nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto. ¿Quién sabe lo que el futuro dirá del presente? A lo mejor ni se acuerdan del COVID. Y Filomena será solo la que ama cantar.

Dentro de casa (Planeta, 2023), de la autora inglesa Lisa Jewell, es una adictiva novela de misterio que enganchará a los lectores del género. Esta autora ya ha vendido más de 10 millones de copias y con este último trabajo se confirma como una de las autora de thriller más buscadas y leídas de la actualidad.

Hace 25 años Libby era el bebé de una familia acomodada de Londres. Entonces fue hallada junto a tres cadáveres en descomposición. Ahora que regresa a aquella casa, el sombrío pasado despertará, y los secretos y peligros que se mantuvieron latentes llamarán de nuevo a la puerta en este thriller hogareño.

Dentro de casa: un thriller hogareño

Tres cadáveres… y un bebé

Hace 25 años se produjo un hecho espantoso aunque con final feliz para una bebé de unos meses. En una mansión del barrio acomodado de Chelsea, en Londres, junto a este bebé en perfectas condiciones, son hallados en la cocina tres cadáveres en proceso de descomposición. Además de una misteriosa nota. Transcurridas más de dos décadas, ese bebé, Libby, es una chica que recibe la noticia de que ella es la heredera de la mansión donde se produjo este terrible suceso, y de donde fue rescatada y adoptada posteriormente. Cuando llega allí descubrirá secretos e intrigas que helarían la sangre a cualquiera. Y lejos de pensar que lo que pasó fue un hecho aislado y cerrado, se dará cuenta de que la amenaza ha permanecido en estado de latencia.

Dentro de casa es una historia perturbadora, esa clase de libros que traspasan lo psicológico y que se adentra en lo doméstico y que guarda un pasado oscuro que amaga con resurgir y hundir la aparente tranquilidad que solamente da el correr de los años. También es una novela algo controvertida porque introduce el tema de cultos y sectas. La familia y las tinieblas de una comunidad inmiscuida en abusos y asesinatos  harán que el lector se pregunte sobre todo aquello que pueden ocultar las paredes del hogar. Lo incómodo de la historia reside en la intromisión sutil de lo extraño en una casa y cómo esta se apodera de sus habitantes de manera irremediable.

Tres hilos narrativos

La novela está contada desde tres perspectivas diferentes. Como suele suceder en estos libros, la protagonista sería la que más peso tuviera y la que normalmente adquiriría también el papel de narrador. Sin embargo, Lisa Jewell juega con la historia al dejar a Libby con una personalidad todavía a medio hacer y con una discreta tercera persona narrativa. Lo mismo sucede con Lucy, solo que ella, a diferencia de Libby es un personaje secundario. Es Henry, por su parte, el que sorprende: a través de él descubrimos una narración en primera persona.

Por otro lado, mientras que las perspectivas femeninas pasan en la actualidad, la de Henry vienen a contextualizar lo que había estado sucediendo tiempo antes de que Libby naciera. A pesar de no tratarse de un personaje protagonista, adquiere cierto peso en la sucesión de los hechos por el modo en que lo cuenta. Tiene un punto de vista más personal y al final parece que se le conoce mucho más a él que a Libby.

El ritmo es ágil y hay varios puntos decisivos durante la novela, así como giros argumentales. Tiene una estructura dividida en cuatro partes y  son 69 capítulos en total. Pero con este libro Lisa Jewell parece decidida a no dejar completamente cerrada esta historia. Aunque no se hable de una segunda novela, sí parece dejar la puerta abierta de la casa para que algunos de sus personajes salgan a conocer mundo y crear con ellos nuevos hilos narrativos, aunque independientes de la novela Dentro de casa.

Conclusiones

Dentro de casa es un thriller adictivo, pero no alejado de la controversia. Los temas tratados y lo maquiavélico de la novela puede impresionar a algunos. Lo más oscuro de los aspectos domésticos salpicarán sus páginas y las sensaciones escalofriantes y de desasosiego agotarán su tiempo de lectura para los lectores más fieles del género. Pero Dentro de casa no deja de ser una novela intrigante que puede gustar a un público más amplio que desee una historia un poco distinta con personajes curiosos, aunque un poco anodinos. Sin embargo, ¿hay algo peor que la inquietud dentro del hogar?

Sobre la autora

Lisa Jewell nació en Londres en 1968. Estudió Arte y Diseño e intentó abrirse camino en el mundo de la moda. Después estudió escritura en St. Michael Grammar School para dedicarse a su otra gran pasión, con la que sí tuvo más suerte. Tanto es así que se ha convertido en una de las escritoras más vendidas, copando las listas de ventas en publicaciones como The New York Times o The Sunday Times. Publicó su primera novela en 1999, La fiesta de Ralph, con la que ya supo alcanzar el éxito. Aunque la mayoría de sus trabajos se traten de novelas románticas, dentro del misterio y el suspense ha publicado Cuando Ellie se fue, además de Dentro de casa.

1793, de Niklas Natt och Dag, se publicó en 2017 y poco después la Academia Sueca de Novela Negra lo consideró el mejor debut del año. También fue premiado como Mejor Libro. La crítica y los lectores también coincidieron y este thriller histórico se convirtió en un fenómeno de ventas en todo el continente europeo. En este tiempo se ha completado la trilogía con los títulos de 1794 y 1795. A mis manos ha llegado hace poco y esta es mi reseña.

1793 — Reseña

De qué va

Un año después de la muerte del rey Gustavo III los vientos de la Revolución francesa llegan incluso a Suecia, donde la tensión es palpable en todo el país. En este ambiente Mickel Cardell, un veterano de la guerra contra Rusia, descubre un cuerpo mutilado en un lago de Estocolmo. Quien se hace cargo de la investigación del caso será Cecil Winge, un abogado tuberculoso, el (quizás demasiado) sagaz e incorruptible. Pero deberá darse prisa porque su salud es muy frágil y las revueltas callejeras son diarias.

Los dos tendrán que internarse en un mundo de ladrones, ricos y pobres, piadosos y pecadores, mercenarios y meretrices. Deberán combatir el mal y la corrupción imperantes para descubrir quién hay tras ese crimen.

Estructura

El libro está dividido en cuatro partes coincidiendo con las estaciones del año:

• El fantasma de la casa Indebetouska (otoño)
• La sangre y el vino (verano)
• La palomilla y la llama (primavera)
• El mejor de los lobos (invierno)

En la primera parte se cuentan los primeros pasos en la investigación. En las dos siguientes tenemos dos historias que, en un principio, no tienen nada que ver entre sí ni con las pesquisas. En la que ocurre en verano conocemos la vida de un recién llegado a Estocolmo, un joven pícaro que quiere medrar mientras disfruta de la vida. Para lograrlo se asocia con otro pícaro en una alianza que enseguida se ve que no tendrá un buen final.

La parte de la primavera nos lleva a un pequeño pueblo a conocer la historia de una joven que vive con a su madre y se gana la vida con un puesto de fruta. Cuando mueve la madre queda en una situación de indefensión, porque las vendedoras de frutas son consideradas prostitutas, ya que muchas de ellas en realidad se dedican a ello como pretexto para poder ejercer la profesión.

Y ya en la parte final, se van cerrando las tramas cómo están relacionadas todas ellas.

Escúchame. Si tienes intención de morirte, haberlo hecho antes, cuando la situación era menos desesperada. Porque resulta que aún no hemos acabado, ni mucho menos.

Comentario

Muy bien escrito, personalmente me sigue frenando el tiempo verbal en presente, ahora tan de moda para contar historias. Es cierto que 1793 se trata de un gran retrato de la época histórica tan convulsa en la que está ambientado y tiene personajes bien definidos. Pero no me han terminado de convencer. Quizás algo más el de Micke Cardell, el guardia veterano de la guerra con Rusia, que perdió un brazo. Lo que ocurre es que tengo debilidad por los personajes con alguna tara física, así que siempre me llaman la atención y logran seducirme.

Es un lobo o no tardará en convertirse en uno. Nadie puede correr con los Lobos sin aceptar sus reglas. Tiene usted los colmillos y los ojos brillantes de un depredador. Niega su sed de sangre, pero ésta emana de usted como si fuera un olor.

Sin embargo, la pareja holmesiana que Cardell forma con el tísico y muy agudo Cecil Winge se me queda antes de llegar por demasiado obvia y leída. Ellos y la investigación que llevan —interrumpida en medio por esas dos historias de personajes secundarios— se me antojan una excusa para la detallada descripción del peor reflejo humano de aquella época.

Lo peor: ver que el dedo se me iba pasando páginas con demasiada lectura rápida. Pero entiendo que quizás tampoco ha sido este mi momento para la oscuridad tan macabra y espeluznante que destila. Además, he de precisar que de un tiempo esta parte considero un poco gratuito el uso de tanta truculencia en novelas del género, sobre todo ambientadas en el siglo XIX. Que se hayan contagiado más autores y títulos imagino que es cosa del mercado.

En definitiva

Sin duda, el éxito lo tiene con razón —la maldad, la crueldad y el horror siempre fascinan y funcionan en todos los géneros— y, de hecho, este vikingo sueco de pedigrí aristocrático lo ha seguido cosechando con sus continuaciones.

El miedo a la revolución y a la traición es una epidemia que afecta a todos aquellos que se aproximan demasiado al trono. Su majestad le pidió a mi predecesor que reclutara a todo un plantel de chivatos para obtener información de los rumores y conspiraciones que circulasen por las calles.