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El universo Marvel acaba de vivir uno de los cambios más importantes de su historia. Después de décadas vinculada a Nueva York, ciudad en la que nacieron muchos de sus personajes más icónicos, la editorial abandonará la Gran Manzana para instalar toda su división de cómics en Burbank (California), donde ya se encuentran las oficinas centrales de Marvel Studios y de The Walt Disney Company. La decisión supone un giro histórico para una compañía que lleva casi nueve décadas asociada a la ciudad que vio nacer a Spider-Man, Los Vengadores o Los Cuatro Fantásticos.
La noticia fue comunicada a los trabajadores durante una reunión en las oficinas de Midtown Manhattan, con la presencia del presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, junto a Brad Winderbaum, responsable de televisión, animación, cómics y franquicias, y David Abdo, director general de la división editorial. El traslado no llega solo: Marvel también ha confirmado un relevo en la dirección de su división de cómics, con Stephen Wacker como nuevo editor jefe en sustitución de C.B. Cebulski, que iniciará una nueva etapa desde Japón liderando la expansión en el mercado del manga y las novelas gráficas asiáticas.
¿Por qué se marcha Marvel de Nueva York?
Según explicó la compañía, el objetivo es reforzar el papel de los cómics dentro del ecosistema Marvel, después de años en los que el enorme éxito del Universo Cinematográfico ha eclipsado parcialmente a la división editorial. Disney considera que las viñetas siguen siendo el origen de todas las historias de la marca y quiere estrechar la colaboración entre los equipos creativos de cine, televisión, animación y publicaciones. «Este movimiento situará al equipo junto al resto de nuestra organización creativa y abrirá nuevas oportunidades de colaboración entre Marvel y Disney», señalaron Winderbaum y Abdo en un comunicado interno recogido por The Hollywood Reporter.
El simbolismo del traslado es enorme. Nueva York no solo fue la sede histórica de Timely Comics y Atlas Comics, precursoras de Marvel, sino también el hogar de leyendas como Stan Lee, Jack Kirby o Steve Ditko. Además, gran parte de sus héroes más emblemáticos siempre han estado ligados a la ciudad, especialmente Spider-Man, probablemente el personaje más neoyorquino de toda la editorial. Con esta decisión, Nueva York pierde a su última gran editorial de cómics, ya que DC Comics ya abandonó la ciudad en 2015 para trasladarse también a Burbank, junto a Warner Bros.
Marvel explica que la decisión llevaba meses sobre la mesa. El contrato de alquiler de sus actuales oficinas expira el próximo año y la compañía aprovechó la circunstancia para estudiar la posibilidad de concentrar todas sus divisiones en un único lugar. Además, un análisis interno reveló que la mayoría de los guionistas y dibujantes ya no trabajan en el área de Nueva York. La comunidad creativa se ha globalizado y, dentro de Estados Unidos, actualmente hay más autores establecidos en California que en la costa este. La compañía espera que los algo más de cien empleados de la división editorial se trasladen a California antes de julio de 2027.
Stephen Wacker, nuevo editor jefe de Marvel Comics
Como parte de esta reestructuración, Marvel Comics tendrá un nuevo editor jefe. El actual, C.B. Cebulski, será sustituido por Steve Wacker, un editor conocido por su trabajo en aclamadas series como The Superior Spider-Man, Hawkeye, Ms. Marvel y Daredevil. Wacker también cuenta con experiencia en otros medios, ya que ayudó a impulsar la serie de podcast Marvel’s Wastelanders y ganó un Emmy por su trabajo en la serie de animación de 2017 Rocket y Groot. Wacker abandonó Marvel en 2022 para centrarse en proyectos independientes, pero ahora regresa a la compañía y se incorporará al equipo instalado en Burbank durante la semana del 27 de julio.
Por su parte, Cebulski no dejará Marvel, sino que pasará a ocupar un nuevo cargo en Japón como editor de originales asiáticos, como parte de la nueva apuesta de Marvel por el mercado del manga. Con esta nueva estructura corporativa, Wacker dependerá directamente de Winderbaum, mientras que Cebulski formará parte del equipo de Wacker. «Nueva York ha desempeñado un papel fundamental en la identidad de Marvel como compañía y en las páginas de nuestros cómics», se lee en un comunicado interno al que ha tenido acceso The Hollywood Reporter. «Aunque nuestra red de guionistas y dibujantes ya funciona a nivel internacional, Nueva York sigue formando parte de nuestro ADN y eso nunca cambiará».
El futuro de Marvel Comics en California
Durante las próximas semanas comenzarán las sesiones informativas para los trabajadores y sus familias con el objetivo de facilitar una transición que marcará el comienzo de una nueva etapa para Marvel Comics, una de las decisiones más trascendentales desde que Disney adquiriera la compañía en 2009. La mudanza se llevará a cabo a lo largo de los próximos doce meses, y la empresa se ha comprometido a apoyar a todos los empleados afectados. Este cambio llega trece años después de que DC sorprendiera con una decisión similar al trasladar sus oficinas a California, consolidando a Burbank como el nuevo epicentro del cómic de superhéroes en Estados Unidos.
La editorial ha querido dejar claro que, aunque el equipo se mude, la esencia neoyorquina de sus personajes no desaparecerá. Los directivos destacaron que la ciudad seguirá siendo un elemento central de la identidad de la empresa y que continuará formando parte de su ADN. «Nuestros compañeros de Nueva York han ayudado a dar forma a generaciones de historias y personajes, y su contribución al legado de Marvel no puede subestimarse», concluyeron en el comunicado. Con este movimiento, Marvel busca integrar de manera más estrecha sus áreas editoriales y audiovisuales para fortalecer el desarrollo de nuevas historias y franquicias, mientras que los fans se preguntan cómo afectará este cambio a las tramas de sus héroes favoritos.
