Otra vida por vivir

Otra vida por vivir —Mia zoí akóma, por su título original en griego moderno— es un libro autobiográfico, ensayístico y narrativo escrito por el autor sueco de ascendencia helénica Theodor Kallifatides. La obra fue publicada en español por la editorial Galaxia Gutenberg en 2019, contando con la traducción de Selma Ancira. Tras su lanzamiento, el texto de Kallifatides ha generado críticas muy positivas, sobre todo debido a las temáticas que aborda y a la sensibilidad del autor.

Otra vida por vivir es una obra intimista, una conversación entre el escritor, su pasado, su presente y su futuro, donde el lector se convierte en espía y confidente. Al mismo tiempo, se trata de un libro que todo escritor puede disfrutar, pues habla acerca del oficio de las letras, y de todo lo que conlleva, como los bloqueos creativos, la necesidad de expresar ideas mediante las palabras y ese tipo de amor que marca la permanencia en el arte.

Sinopsis de Otra vida por vivir

Un viaje en el tiempo

Un amigo muy querido de Theodor Kallifatides le comentó que no era una buena idea escribir un libro después de los setenta y tantos. Ese pensamiento rondaba en su cabeza, porque se dio cuenta de que estaba envejeciendo, de que ya no podía escribir como antes —aunque lo anhelara más que muchas otras cosas—, de que ya no se sentía tan sueco como antes, y necesitaba, de alguna manera, retornar a sus raíces, a esas que lo vieron crecer: su Grecia natal.

Fue así como el autor guardó las esperanzas en la maleta y se deshizo de todo lo demás. Vendió aquello que podía venderse (incluso su cómodo estudio en Estocolmo, lugar al que estaba tan acostumbrado y donde había pasado largas horas haciendo lo que amaba), y partió hacía sí mismo, a encontrarse, aunque haya dejado una parte de sí en Suecia.

La razón para dejarlo todo

Las personas que se van, por obligación o porque son exiliadas, son perseguidas por el sentimiento de que no pertenecen a ninguna parte. Al mismo tiempo, se encuentran impregnadas de todo lo que las rodea e interactúa con ellas.

En este sentido, el inmigrante, de pronto, se convierte en una especie de Frankenstein, hecho a partir de los lugares, las emociones, las personas y las experiencias que su nuevo “hogar” le pueden ofrecer.

Sin embargo, sigue fragmentado, porque es un expatriado, un ser que no termina de ser una cosa, pero tampoco otra. Otra vida por vivir habla, en principio, de este sentimiento. Sin embargo, también de cómo es regresar a casa después de un largo tiempo, lo que, a su vez, es como volver a emigrar. Y es que, al final, uno termina por transformarse en su nueva casa, aunque no por completo.

En ese contexto, ¿cuál sería la razón para dejarlo todo y atravesar tantas molestias?  En el caso de Theodor Kallifatides, las causas de su destierro fueron políticas.

El motivo del retorno

Si la razón para dejar su primer hogar fueron políticas, los motivos para regresar estuvieron ligados a lo que él consideró una debacle creativa. El autor se había estancado. Sentía que ya no poseía la chispa para contar nuevas historias; no obstante, necesitaba contarlas.

Theodor Kallifatides pensaba que: “La emigración no me había hecho escritor; estaba convencido de que también en Grecia habría escrito, por la sencilla razón de que no tenía otra forma de existir a los ojos de los demás, ni a los míos”.

Entonces, con esta necesidad de volver a las letras una vez más, regresó a Grecia, y, por primera vez en su carrera, escribió un libro en griego. Aun así, esta no resultó ser como sus novelas anteriores. Otra vida por vivir es un libro sobre la literatura, pero también sobre la vida y la muerte, sobre la guerra de Vietnam (o sus consecuencias para los suecos y los griegos), sobre política exterior, el amor, la familia y la democracia.

Todo comienza con un relato

Otra vida por vivir se sitúa en el presente en el que el autor escribió el libro. La historia comienza cuando Theodor Kallifatides se encontraba en un evento designado para homenajear su bibliografía. En él, cuenta las anécdotas que le ocurrieron cuando, a causa de la guerra, tuvo que salir de su casa. Con el tiempo, se adaptó hasta conseguir que su país de acogida se convirtiera en su nueva nación.

Asimismo, Kallifatides narra la infancia que vivió en Grecia, lugar que se volvió un centro de entrenamiento para muchos militares que después fueron a la batalla. Fue allí, en ese lugar rodeado de hostilidad, donde encontró su vocación: la escritura. Mientras se da a la tarea de rememorar momentos cumbres de su vida, el autor va hacia adelante y hacia atrás, mediante un ritmo sencillo, aunque profundo.

Al final, Otra vida por vivir se resume al viaje interno de una persona, un ser humano que jamás olvidó de donde proviene. Aunque se dejó teñir por los nuevos horizontes para regresar, más tarde, a la tierra que lo vio nacer.

Sobre el autor, Theodor Kallifatides

Theodor Kallifatides

Theodor Kallifatides nació en 1938, en Molaoi, Grecia. Kallifatides siempre estuvo acostumbrado a los viajes. En su juventud, él y sus padres se trasladaron a la ciudad de Atenas. Muchos más tarde, emigró a Suecia para buscar trabajo. Gracias a su habilidad con las lenguas se adaptó muy rápido al idioma de su nuevo país, lo que le facilitó retomar sus estudios, lo cual hizo en la Universidad de Estocolmo. Posteriormente obtuvo una licenciatura en filosofía.

Después laboró como profesor en su alma máter. En 1969 le dio inicio a su carrera como autor con su primer poemario. No obstante, fueron sus ficciones las que lo catapultaron como uno de los autores suecos más conocidos de occidente.

Theodor Kallifatides ha escrito sobre viajes y teatro, además de haber creado varios guiones cinematográficos y dirigido él mismo una película. A lo largo de su vida ha sido laureado con varios reconocimientos. El más reciente fue el Premio Dobloug (2017).

Otros libros de Theodor Kallifatides

Poesía

• Minnet i exil: dikter (1969);
• Tiden är inte oskyldig: dikter (1971).

Trilogía policíaca Kristina Vendel

• Ett enkelt brott (2000);
• Den sjätte passageraren (2002);
• I hennes blick (2004);

Obras independientes

• Utlänningar (1970);
• Bönder och herrar (1973);
• Plogen och svärdet (1975);
• Den sena hemkomsten. Skisser från Grekland (1976);
• Kärleken (1978);
• Mitt Aten (1978);
• En fallen ängel (1981);
• Brännvin och rosor (1983);
• Människor, skolböcker, minnen (1986);
• Lustarnas herre (1986);
• En lång dag i Athen (1989);
• Sidospår (1991);
• Vem var Gabriella Orlova? (1992);
• Cypern: en resa till den heliga ön (1992);
• Ett liv bland människor (1994);
• Svenska texter (1994);
• Det sista ljuset (1995);
• Afrodites tårar: om gamla gudar och eviga människor (1996);
• De sju timmarna i paradiset (1998);
• För en kvinnas röst: en kärleksdikt (1999);
• Ett nytt land utanför mitt fönster (2001);
• En kvinna att älska (2003);
• Herakles (2006);
• Mödrar och söner (2007);
• Vänner och älskare (2008);
• Slump: kollektiv roman (2008);
• Det gångna är inte en dröm (2010);
• Brev till min dotter (2012);
• Med sina läppars svalka (2014);
• Ännu ett liv (2017);
• Slaget om Troja (2018).