Carcoma (Amor de Madre Ed., 2021) es una novela de terror de Layla Martínez. A pesar de pertenecer a una literatura de género, ha generado grandes expectativas entre el público lector, otros autores y crítica. Todos ellos han aplaudido a esta escritora madrileña que ha dado vida a una historia de terror embadurnada de feminismo. Realmente sorprendente.

La carcoma devora una casa y sus habitantes. A este lugar pocos se atreven a acercarse, a pesar de la extraña fascinación que provoca. Ni siquiera la abuela y la nieta que viven entre sus paredes son conscientes de las presencias que las acompañan, así como de la historia de su propio hogar. Carcoma es el terror feminista de Layla Martínez.

Carcoma: el terror feminista de Layla Martínez

Una morada carcomida

Carcoma es una historia de mujeres transgeneracional. Una señora, la abuela que vive en una casa imbuida por los recuerdos y las voces familiares. Una nieta que viene de experimentar un suceso con una familia adinerada de la zona. El protagonismo que tienen ellas, como sus antepasados, es tan crucial en la novela como la propia casa, que se convierte en otro ser que de alguna forma también vive con ellas. La atmósfera está enrarecida porque ellas tampoco entienden el lugar en el que viven. Una morada carcomida por un pasado que todavía pesa. La fuerza de las casas todos las conocemos en la vida real y en la literatura. Estas pueden guardar, además de momentos memorables, oscuros secretos y vidas arrastradas por convivencias funestas.

Es una historia de terror, sí: hay presencias, momentos inciertos, soledad en un lugar lúgubre, un pasado inquietante. Martínez da un tratamiento de terror a su libro, pero esta no es una mera historia que entretenga y nos mantenga en vilo. Además de hacer florecer las emociones que tanto disfrutamos quienes leemos terror, encierra un fuerte mensaje y una advertencia ante el sufrimiento. Todo ello conmueve y desagrada, como la narrativa propia del género, pero también como nota de atención.

Se tratan temas como el feminismo y la violencia machista subyace. Pero además de la violencia ejercida contra las mujeres, Carcoma es también una historia de la violencia en general. Una historia de violencia que llega a traspasar el género, aunque las que lo sufran en mayor medida en esta narración sean mujeres.

Terror feminista

¿Es esta novela una mera ficción? En gran medida sí. Pero Layla Martínez recupera sus raíces familiares para contar todo lo que ella quiere. Se basa en la casa de su abuela y en el papel masculino que sobrevoló a sus antepasadas. Sí. Además de hablar de feminismo y violencia, Carcoma podría decirse que también es una historia de venganza relacionada con la perspectiva de clase, que también es parte importante de la novela y que se suma  a todo lo anterior. Se habla de vencedores y vencidos, de sevidumbre.

La novela está narrada a través de dos mujeres a las que todavía les queda voz para ello. Aunque ellas solo sean el reflejo de otras muchas mujeres que en su tiempo fueron reprimidas y silenciadas. Esos espectros están pululando en la casa llena de carcoma y en las páginas del libro que la autora sabrá avanzar con enorme premura, como si el tiempo se agotara para todas ellas. Martínez demuestra con su libro que sabe qué quiere contar y lo hace de un modo sobresaliente que deja tras de sí una legión de lectores convencidos de que lo que leen tiene calidad y embeleso.

Una novela como esta, que se define fácilmente como terror, y que incluye una temática incómoda y profunda, además de realista, interesó a una editorial de corte independiente, Amor de Madre. Esta casa se dedica a publicar historias cuyos protagonistas sean mujeres o personas del colectivo LGTBI que hasta la fecha siguen luchando por su dignidad en igualdad con el resto de la sociedad. Y a pesar de ello, Carcoma ha obtenido enorme difusión que se ha visto traducido en múltiples reimpresiones y en el reconocimiento de público, critica y autoras tan importantes como Belén Gopegui, o Mariana Enríquez, una de las mayores autoras del género de terror contemporáneo en español.

Conclusiones

Carcoma es una novela de poca extensión, pero con una enorme fuerza latente que perdura en toda la narración. Es una novela de terror, pero no al uso. Porque trata con bella indignación la violencia ejercida por el poderoso, bien por la situación económica, la posición que le dejó el final de una guerra, o el patriarcado. Se lee con gusto y se descubre el pasado junto a unos personajes que dejan huella después de lograr una merecida venganza. Una casa encantada que pondrá a pensar a quien se atreva a explorar sus rincones.

Sobre la autora

Layla Martínez nació en Madrid 1987. Estudió Ciencias Políticas y Sexología en esta misma ciudad y trabaja como sexóloga, aunque también se ha adentrado en los campos de la edición y la traducción. Compagina sus múltiples actividades con la coordinación y colaboración en publicaciones culturales. Como autora ha escrito poesía y ensayo, además de relato corto. De hecho, su novela Carcoma nació como un cuento para convertirse en la novela breve que tanta aceptación ha suscitado.

Carmen Sánchez-Risco nació en Trujillo y es historiadora especializada en Arqueología. Ha trabajado en televisiones nacionales y autonómicas como presentadora, guionista y directora, produciendo documentales históricos. Ahora ha dado el salto a la literatura con una novela de debut titulada La primera mestiza. En esta entrevista nos habla de ella y de varios temas más. Le agradezco su tiempo y amabilidad.

Carmen Sánchez-Risco — Entrevista

• ACTUALIDAD LITERATURA: Tu última novela se titula La primera mestiza. ¿Qué nos cuentas en ella y de dónde surgió la idea?

CARMEN SÁNCHEZ-RISCO: La primera mestiza es un viaje al corazón del mestizaje, a la esencia vital y humana del encuentro de dos mundos, el viejo mundo, es decir, Europa, y el nuevo mundo, América, Las Indias, de la mano de la primera mestiza noble heredera de la fuerza imperial incaica y del gobernador de Nueva Castilla, Francisco Pizarro, quien fue legitimada por la Corona española.

Lo que se aborda en la novela es la azarosa vida de esta mujer, Francisca Pizarro Yupanqui Huaylas, y cómo su presencia muda e invisible en la Historia aporta a través de su vivencia una mirada diferenciadora, intimista y femenina sobre los hechos que forjaron aquel encuentro. Es un recorrido que abarca todos los mundos del Perú, del tahuantinsuyo, sus memorias andinas y las costumbres de los pueblos que configuraron aquel ingente imperio que los incas conquistaron y dominaron. Pero también trata de las luchas de poder y los entresijos de la corte española de Carlos V y de Felipe II, donde las mujeres ocupan un lugar destacado, vital me atrevería a decir, como lo tuvieron históricamente en los hechos. 

La idea

La idea surgió hace mucho tiempo, cuando me atrapó el busto de Francisca Pizarro Yupanqui en el palacio de la Conquista en Trujillo, palacio que ella construyó hace 450 años. Me pregunté quién era esa mujer, comencé a estudiar y me fascinó la carga dramática del personaje, hasta el punto de comprometerme con ella, con darle una voz rigurosa, y diseñé un multiformato compuesto de un documental y una serie de ficción en torno a ella. Porque realmente la Mestiza tiene mucho que decir, su vida supera cualquier guion de ficción. En ella encontramos temas que siguen de actualidad, como la corrupción, los abusos, las luchas de poder, la sororidad entre mujeres o la privación de libertad. 

• AL: ¿Puedes recordar alguna de tus primeras lecturas? ¿Y la primera historia que escribiste?

CSR: De pequeña me bebía los libros desde que aprendí a leer. Supuso aquello descubrir la llave que me permitía adentrarme en otras vidas, en otros lugares. Una de mis primeras lecturas fue El saltamontes verde, de Ana María Matute. Me fascinaba.

Luego comencé a escribir reflexiones que terminaban convirtiéndose en cuentos, inventaba historias imposibles que compartía con mis hermanos y mis primas. Después, de adolescente, empecé con los cuadernos, donde anotaba todo por influencia de mi madre, que siempre nos hablaba del poder terapéutico de la escritura. 

Escritores, costumbres y géneros

• AL: ¿Un escritor de cabecera? Puedes escoger más de uno y de todas las épocas. 

CSR: Milán Kundera, siempre. Galdós y Flaubert me fascinan. William Ospina y su trilogía sobre Ursúa me encantan. Toda la colección de Cienfuegos de Vázquez Figueroa. Marguerite Yourcenar. Anne Lise Marstrand Jorgensen. Tengo muchos. 

• AL: ¿Qué personaje de un libro te hubiera gustado conocer y crear? 

CSR: Pues me hubiera gustado conocer a Emma, la insatisfecha madame Bovary. También me hubiera gustado crear con esa maestría un personaje tan complejo. La agonía del personaje es uno de los relatos cumbres, en mi opinión, de la literatura universal. 

• AL: ¿Alguna manía o costumbre especial a la hora de escribir o leer? 

CSR: En ambos casos hacerlo con calma, en silencio y con tiempo por delante, sin interrupciones, meterme de lleno en el universo y en la atmósfera. Para mí es esencial. Uno de mis planes favoritos es pasarme un día entero leyendo, parando solo a comer y cenar. Es raro, lo sé, pero me parece un planazo. 

• AL: ¿Y tu sitio y momento preferido para hacerlo? 

CSR: Para escribir necesito mi estudio, con mi mesa, mis notas, mis cuadros de personajes pegados en la pared, mis tropecientos cuadernos… Es un caos ver mi escritorio. 

Para leer, cualquier lugar: playa, piscina, frente a la chimenea, tumbada en una hamaca. Ciertamente leer es algo que casa bien con todo, salvo con las interrupciones, o yo por lo menos lo llevo regular. 

• AL: ¿Hay otros géneros que te gusten? 

CSR: Me encanta la novela histórica, pero también me gustan los ensayos y, en general, cualquier obra que explore las relaciones humanas, la identidad, el poder, la libertad, la memoria, los vicios o la trascendencia del ser humano.  

Carmen Sánchez-Risco — Presente y panorama editorial

• AL: ¿Qué estás leyendo ahora? ¿Y escribiendo?

CSR: Estoy releyendo a Kundera, y a punto de empezar con lo último de Esteban Mira Caballos, El descubrimiento de Europa. Y después vendrá El retrato de casada, de Maggie O Farrell. También estoy tomando notas sobre un interesante abanico de personajes femeninos históricos y atípicos para completar un formato televisivo de divulgación histórica que quiero presentar.  

• AL: ¿Cómo crees que está el panorama editorial en general?

CSR: Se publica mucho, y eso es muy bueno. También están apareciendo nuevas voces muy interesantes. 

• AL: ¿Qué tal estás llevando el momento actual que vivimos? ¿Te resulta inspirador para historias futuras?

CSR: No sé si es inspirador o desalentador. A veces da para escribir un thriller apocalíptico y otras se queda en una comedia descafeinada y malísima.