Armonía y bienestar: los mejores libros sobre yoga

El yoga es una de las seis dárshanas —doctrinas— ortodoxas del hinduismo. Se trata de una disciplina mental, física y espiritual originada en la India. Como práctica, enfatiza la meditación y la liberación, siendo su tratado principal el Yoga Sutra, escrito por el sabio Patañyali en el siglo III a. C. Aunque tiene varias escuelas, los preceptos fundamentales casi siempre son los mismos.

Las escuelas fundacionales son raya yoga, jñana yoga y karma yoga, mientras que las no fundacionales son hatha yoga, bhakti, ashtanga vinyasa yoga, kriyā yoga y kundalini yoga. Así como las distintas casas, se han escrito tratados, textos, material didáctico y libros vivenciales sobre la práctica, ayudando así a comprender su esencia. Estos son los mejores libros sobre yoga.

Objetivos del yoga

Antes de entrar en materia, hablemos un poco acerca de los verdaderos objetivos del yoga, que no se conforman con la visión occidental que solo los reduce a un mero ejercicio físico o una forma de relajación mental y espiritual. En realidad, el objetivo real de esta práctica va dirigido a poder controlar el cuerpo y la mente a voluntad, con el fin de alcanzar la paz interior.

Al mismo tiempo, esto se hace para alcanzar la liberación del alma del cuerpo material, a través de la conexión con lo que existe más allá de «Maya», un concepto que hace referencia a la realidad que todos los seres humanos percibimos y luego interpretamos mediante nuestras propias estructuras y los sistemas de creencias que adquirimos a lo largo de la vida.

Los mejores libros sobre el yoga

Yoga Sutras de Patanjali (siglo III a. C), de Sri Swami Satchidananda

Se trata de una de las obras fundamentales del yoga y la filosofía hindú. Este texto sagrado recoge 196 aforismos —o sutras— que estructuran el camino del yoga como un método para alcanzar la iluminación y el autoconocimiento. El libro está dividido en cuatro capítulos: Samadhi Pada, Sadhana Pada, Vibhuti Pada y Kaivalya Pada.

El primero versa sobre la concentración y el estado de absorción, el segundo, sobre la práctica del yoga, el tercero, sobre los poderes que surgen con la disciplina, y el cuarto, sobre la liberación final. Además, el tratado expone el ashtanga yoga, un sistema de ocho pasos que incluye principios éticos, disciplina, posturas —asanas—, control de la respiración —pranayama—, introspección y meditación.

Frases de Yoga Sutras de Patanjali

• «Atención, Contemplación y Meditación, se realizan al mismo tiempo, es lo que se llama Meditación Concentrada (Samyama). Al dominar el Samyama surge la luz del conocimiento».
• «Cuando en la contemplación, la conciencia se enfoca totalmente en el objeto contemplado, sin sensación de separatividad ni sensación de personalidad, es lo que se llama meditación (Samadhi)».
• «Cuando la memoria se ha purificado vaciándose totalmente de su sustancia, se produce una unión íntima y completa con el propio objeto, sin ninguna connotación mental. Este estado se denomina Nirvitarka».

Bhagavad Gita (posiblemente del siglo III a. C), autor anónimo

Es una de las escrituras más importantes de la tradición hindú, un diálogo filosófico y espiritual que forma parte del gran poema épico Mahabharata. Compuesto entre los siglos II y V. C., este texto presenta una conversación entre el príncipe Arjuna y el dios Krishna, quien actúa como su guía.

En el campo de batalla de Kurukshetra, Arjuna se encuentra en una profunda crisis moral y duda sobre si debe luchar en la guerra contra sus propios familiares y maestros. Es entonces cuando Krishna le revela enseñanzas sobre el deber ——dharma—, la devoción —bhakti—, el conocimiento —jnana— y el desapego a los frutos de la acción —karma yoga—.

A lo largo de sus dieciocho capítulos, el Bhagavad Gita explora temas universales como la naturaleza del ser, la realidad última, la autorrealización y el camino hacia la liberación.

Frases de Bhagavad Gita

• «El fulgor de la belleza eterna brilla sobre este vasto universo, y en momentos de contemplación se puede ver lo eterno en cosas efímeras. Este es el mensaje de los grandes visionarios espirituales; y toda la poesía, el arte y la belleza son sólo una variación infinita de este mensaje».
• «Los grandes poemas de las diversas lenguas poseen valores distintos, pero son todos ellos poesía, y las visiones espirituales del hombre proceden todas de una luz. Ellas constituyen las lámparas de fuego que arden a la gloria de Dios».

Hatha Yoga Pradipika (siglo XV)

El presente es uno de los tratados fundacionales del hatha yoga, escrito en el siglo XV por el sabio Swatmarama. Considerado una guía clásica sobre la práctica física y energética del yoga, este libro combina técnicas ancestrales con principios espirituales para alcanzar la iluminación o samadhi.

El material está dividido en cuatro capítulos donde se exponen detalladamente temas como las posturas, las técnicas de reparación, cierres energéticos, gestos simbólicos y métodos de purificación. Asimismo, aborda el despertar de la energía kundalini y la importancia de la meditación para trascender las limitaciones del cuerpo y la mente.

A diferencia de otros textos filosóficos del yoga, el Hatha Yoga Pradipika enfatiza la disciplina física como un medio para equilibrar la energía vital —prana— y preparar el cuerpo para estados elevados de conciencia.

Frases de Hatha Yoga Pradipika

• «Aquel cuya mente no está ni dormida ni despierta, libre de recordar y olvidar, no perece ni florece. Esa persona está realmente liberada».
• «El universo entero es sólo una creación del pensamiento. El juego de la mente es sólo una creación del pensamiento. Abandona la mente que es sólo pensamiento».
• «La práctica diaria aumenta el fuego del estómago, por lo que el practicante debe comer mucho. Si come demasiado poco, el fuego le quema al instante».

El árbol del yoga (2008), de B.K.S. Iyengar

Es una obra esencial del maestro B.K.S. Iyengar, uno de los yoguis más influyentes del siglo XX y fundador del yoga Iyengar. En este libro, Iyengar presenta el yoga como un camino integral de transformación, comparándolo con un árbol cuyas raíces, tronco, ramas, hojas y frutos representan los distintos aspectos de la práctica y la vida espiritual.

A través de un lenguaje accesible, el autor explora temas como la importancia de la disciplina, la conexión entre el cuerpo y la mente, la respiración, la meditación y los valores éticos del yoga. Al mismo tiempo, brinda consejos prácticos para aplicar el yoga en la vida cotidiana, promoviendo el equilibrio físico, mental y emocional.

Frases de El árbol del yoga

• «Los cuatro objetivos de vida son dharma, la ciencia de las obligaciones éticas, sociales y morales; artha, la adquisición de bienes terrenales; kāma, disfrute de los placeres de la vida; y mokṣa, libertad o bienaventuranza».
• «Debemos cultivar una cierta disciplina que nos permita mantener esa sensibilidad creativa. En lugar de trabajar como y cuando nos viene en gana, es mejor trabajar regularmente cada día, de modo que la calidad de los efectos se mantenga».

Autobiografía de un yogui (1946), de Paramahansa Yogananda

Este es el relato espiritual de Paramahansa Yogananda, un maestro del yoga que llevó las enseñanzas de la India al mundo occidental. En esta obra, el autor narra su extraordinario viaje desde su infancia en la India hasta su llegada a Estados Unidos, donde difundió la antigua ciencia del kriya yoga.

A lo largo del libro, Yogananda comparte sus encuentros con grandes santos y sabios, incluyendo su propio gurú, Sri Yukteswar, y otros personajes místicos como Babaji, Lahiri Mahasaya y Mahatma Gandhi. Mediante relatos llenos de asombro, el escritor describe experiencias de estados elevados de conciencia, milagros, la comunión con lo divino y la conexión entre la ciencia y la espiritualidad.

Frases de Paramahansa Yogananda

• «La felicidad no se encuentra en las cosas materiales, sino en la paz interior y la sabiduría espiritual».
• «La meditación es la clave para desbloquear el potencial divino dentro de nosotros».
• «La verdadera esencia de la vida espiritual es amar a todos y servir a todos sin discriminación».
• «La paz no puede ser encontrada en el mundo externo, debe ser alcanzada en el interior a través de la meditación y la conexión con lo divino».

Luz sobre el yoga: La guía clásica del yoga, por el maestro más renombrado del mundo (2007)

Se trata de uno de los textos más influyentes sobre la práctica y filosofía del yoga. Escrito por B.K.S. Iyengar, uno de los maestros de yoga más experimentados y famosos de la historia, este libro se ha convertido en un manual esencial para practicantes de todos los niveles.

En esta guía completa, Iyengar presenta más de doscientas posturas con detalladas instrucciones y fotografías, junto con técnicas de respiración y consejos para la meditación. Además, profundiza en la dimensión filosófica del yoga, basándose en los Yoga Sutras de Patañjali, y explica cómo la práctica constante puede llevar a la transformación física, mental y espiritual.

Frases de B.K.S. Iyengar

• «Nuestra codicia proviene de nuestro temor de no tener suficiente, tanto si se trata de dinero como de amor. El yoga nos enseña a soltar esos miedos y a darnos cuenta de la abundancia que nos rodea y que albergamos en nuestro interior».
• «Otra cura sugerida por Patañjali es contemplar un objeto que ayude a mantener estabilidad mental y calma en la consciencia. Desde el punto de vista yóguico, esta técnica debería considerarse una especie de meditación curativa».