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La huella de Stephen King en el audiovisual va mucho más allá de las librerías. Sus novelas han alimentado películas y series durante décadas, pero también sus opiniones sobre lo que ve en plataformas se han convertido en un termómetro para muchos lectores. En los últimos movimientos, Prime Video ha confirmado que Carrie tendrá una segunda temporada, mientras que el recuerdo de Cementerio de animales vuelve a poner sobre la mesa la relación complicada del autor con algunas adaptaciones.
No es la primera vez que el nombre de King aparece ligado a una recomendación. El escritor de Maine ha elogiado en redes sociales series como Dark, una producción alemana que combinó misterio, ciencia ficción y saltos temporales>. Conviene separar, eso sí, las adaptaciones de sus libros de aquellos títulos que simplemente le han gustado: no todo lo que recomienda nace de su obra, aunque su sello resulte igual de reconocible.
Carrie vuelve a Prime Video con Mike Flanagan al mando
Prime Video ha renovado Carrie por una segunda temporada, dando continuidad a la nueva adaptación de la novela que King publicó en 1974. La ficción, estrenada el 7 de octubre, está dirigida creativamente por Mike Flanagan, un nombre habitual a la hora de llevar al audiovisual las obsesiones del autor. Summer H. Howell interpreta a una Carrie adolescente que ha crecido aislada bajo el control de su madre, Margaret; la muerte de su padre, Ralph, termina obligándola a incorporarse a la educación pública y a enfrentarse a un instituto que se convierte en otro escenario de pesadilla.
La propuesta actualiza el relato de exclusión y acoso escolar sin perder de vista la novela original. Flanagan ha explicado que la historia le tocó de cerca porque también sufrió acoso en el colegio, y que una de las primeras imágenes que le vino a la cabeza fue la de Carrie White pasando por un detector de metales. Esa elección conecta el relato con la violencia en los centros educativos y con la huella que dejan las redes sociales, dos asuntos que en los años setenta resultaban impensables. El cineasta también ha subrayado que no pretende repetir la película de Brian De Palma: la Carrie de Summer H. Howell no busca parecerse a la de Sissy Spacek.
La serie amplía además el terreno de juego del universo King. El llamado gen TK, presente en la novela, sirve para explorar otros casos de personas con poderes y para enlazar con títulos como Doctor Sueño, Ojos de fuego, El instituto o El resplandor. Por ahora no hay fecha para la segunda temporada, aunque la renovación permite a Flanagan seguir desarrollando su particular aproximación a ese mundo. El cineasta tiene también otros proyectos en marcha, como una nueva película de El exorcista y Clayface, pero insiste en que su Carrie mantiene una identidad propia.
Cementerio de animales: el libro que nació de un gato y la secuela que King rechazó
El escritor vasco Mikel Santiago ha señalado en más de una ocasión que es fan de Stephen King, aunque no de todos sus libros. Entre sus favoritos está Cementerio de animales, una novela de 1983 que no se cansa de recomendar. La historia sigue al doctor Louis Creed, que encuentra un hogar aparentemente tranquilo en Maine junto a una carretera por la que pasan camiones a toda velocidad. Más allá de la casa hay un sendero que lleva a un cementerio de mascotas; a partir de ahí, King introduce un elemento extraño que convierte la vida familiar en una pesadilla.
El origen del libro tiene mucho de cotidiano. King ha contado que el gato de su hija murió y que lo enterraron en el cementerio de mascotas. Se llamaba Smucky y la niña colocó una cruz con una frase: «Smucky: era obediente». Al autor le hizo gracia porque, según recordaba, aquel gato no era precisamente obediente. Esa misma noche oyeron a su hija en el garaje, saltando sobre plásticos de embalaje y gritando que Dios no podía quedarse con su gato. Todo eso acabó dentro de la novela, igual que la carretera transitada; lo sobrenatural llegó después.
La primera adaptación cinematográfica, Cementerio de animales, se estrenó en 1989 con Mary Lambert en la dirección. King se implicó de lleno: escribió el guion y estuvo presente durante la producción, y quedó bastante satisfecho con el resultado. La cosa cambió con Cementerio viviente dos, estrenada en 1992 y también dirigida por Lambert, pero con un libreto de Richard Outten. Cuando King leyó el guion, no le gustó nada. Consideró que repetía la premisa de la primera entrega con personajes distintos y lo dijo públicamente: no la aprobaba, no quería que se hiciera y esperaba que su público se mantuviera alejado.
La secuela fue un proyecto impuesto por Paramount, que quería repetir el éxito de la primera película. Lambert había pensado en Ellie Creed, la única superviviente de la historia, como protagonista, pero el estudio no confiaba en que una adolescente pudiera sostener el filme. La historia se reescribió y se fichó a Edward Furlong, que venía de Terminator 2: El juicio final. Aunque Cementerio viviente dos costó menos que la primera, recaudó bastante menos y la crítica la suspendió: 8 millones de presupuesto frente a 11,5, y 17,1 millones de recaudación frente a 57,5. King, por su parte, dejó claro que no pensaba verla.
Dark, la serie alemana que King señaló como una de sus favoritas
Entre las recomendaciones televisivas de Stephen King hay un título que se ha convertido en un clásico moderno: Dark. La ficción, creada por Baran bo Odar y Jantje Friese, fue la primera serie original alemana de Netflix y se emitió entre 2017 y 2020. King la elogió en redes sociales con un mensaje en el que la describía como oscura y compleja, «muy alemana» y «una serie estupenda» o «espectacular», según la transcripción que se hizo entonces. No era una adaptación suya, pero el autor disfrutó igualmente de su atmósfera y de su laberinto narrativo.
La trama arranca con la desaparición de varios niños en una localidad alemana y pronto mezcla misterio, ciencia ficción y saltos temporales entre distintas épocas. Esa estructura exige atención: no es una serie para ver con el móvil en la mano, porque las conexiones entre personajes y los viajes en el tiempo obligan a seguir cada detalle. Aun así, la propuesta convenció a buena parte de la crítica y del público, con un 95% de valoraciones positivas en Rotten Tomatoes. Para quienes disfrutan con los relatos de King, Dark ofrece una experiencia parecida a la de sus novelas más enrevesadas: personajes con secretos, un pasado que no termina de cerrarse y una amenaza que crece a medida que se mueven las piezas.
La foto que deja este repaso es la de un autor que sigue presente en el audiovisual por varias vías. Carrie regresa con una segunda temporada en Prime Video, Cementerio de animales arrastra una relación tormentosa con el cine y Dark demuestra que las recomendaciones de King también mueven conversaciones. No siempre está de acuerdo con lo que se hace a partir de sus libros, y no todas las adaptaciones le han satisfecho, pero su nombre continúa funcionando como un imán para lectores y espectadores. Entre el terror, el misterio y la ciencia ficción, su influencia se mantiene intacta, aunque él prefiera mirar desde un lado y opinar sin pelos en la lengua.
