Javier Castillo es uno de los escritores más exitosos del panorama literario actual. Ese logro ha alcanzado el universo televisivo con la adaptación de una de sus novelas, La chica de nieve, que se puede ver en Netflix. Malagueño, en su adolescencia solía escribir relatos cortos hasta que se decidió a autopublicar su primera obra, una experiencia que le salió muy bien. Ahora ya son 6 con El cuco de cristal y también se han traducido a varios idiomas. Las repasamos.

Javier Castillo — Novelas

1. El día que se perdió la cordura

Publicada en 2017, fue un éxito comercial, primero en Internet y luego en papel. Se convirtió en el fenómeno literario de los últimos tiempos y vendió más de 1.200.000 ejemplares.

Ambientada en Boston, su historia comienza un 24 de diciembre con un hombre que camina desnudo con la cabeza decapitada de una chica. Inmediatamente, investigan el hecho dos personajes, el doctor Jenkins, director de un centro psiquiátrico, y Stella Hayden, una agente del FBI.

Funcionó por el siempre efectivo recurso de las relaciones de amor-odio entre los protagonistas, una buena intriga mezclada con acción que hace la lectura muy ágil.

2. El día que se perdió el amor

Era lógico que se repitiese la fórmula con el segundo título que compone esta bilogía. La ambienta de nuevo en Estados Unidos, esta vez en Manhattan, e igualmente en diciembre. En el comienzo también se parece a la anterior, con una joven llena de magulladuras que se presenta desnuda en las instalaciones del FBI llevando varias notas en la mano. Ahora, sin embargo, quien investiga el caso es el inspector Bowring, jefe de la Unidad de Criminología, que intentará descubrir qué ha ocurrido y la conexión con un caso que se produce poco después y que la chica ya llevaba anotado en uno de los papeles.

3. Todo lo que sucedió con Miranda Huff

En la línea de esos libros con títulos parecidos sobre la desaparición o destino de algún personaje, normalmente femenino, la siguiente novela nos presenta a una pareja en crisis, Miranda y Ryan Huff, que para arreglar su situación, deciden pasar un fin de semana en un refugio en plena naturaleza. Pero lo que parecían unos días románticos se complican cuando el marido llega a la cabaña en la que están alojados y se encuentra con la puerta abierta, dos copas de vino sobre la mesa, el cuarto de baño lleno de sangre y nadie ni dentro ni fuera.

En definitiva, un thriller psicológico en el que no se sabrá hasta el final si Miranda está viva o muerta.

4. La chica de nieve

Historia en dos tiempos sobre la misteriosa desaparición en Nueva York de Kiera Templeton, una niña de tres años, en 1998 y en medio de la multitudinaria cabalgata de Acción de Gracias. Después de buscarla por toda la ciudad, encuentran unos mechones de pelo junto a la ropa que llevaba puesta. Pero terminan cerrando el caso.

Cinco años después, el día del cumpleaños de Kiera, sus padres, Aaron y Grace, reciben una cinta de vídeo en VHS con un minuto de grabación donde se ve a la niña jugando en una habitación que no son capaces de situar. La policía no reabre el caso al principio y permite que una joven estudiante de periodismo, Miren Triggs, investigue por su cuenta. Lo que descubre también la conecta con sucesos de su propia vida.

La adaptación que hace Netflix en su serie traslada los hechos al sur de España, con personajes de aquí, y sitúa el secuestro de la niña durante la cabalgata de Reyes. Y en el reparto están Milena Smith y José Coronado.

5. El juego del alma

Título que nos devuelve a Nueva York y con otra chica que aparece en extrañas circunstancias en un suburbio de la ciudad. De nuevo tenemos a la anterior protagonista, Miren Triggs, que ahora es periodista de investigación del Manhattan Press y un día recibe un extraño sobre. En su interior hay una fotografía que muestra a una adolescente amordazada, maniatada y con una nota al pie. Junto a su antiguo profesor de periodismo, Jim Schmoer, Miren comenzará a investigar a la chica y su conexión con el sobre recibido y una institución religiosa que guarda muchos secretos.

6. El cuco de cristal

Vuelve a desarrollarse en Nueva York. La protagonista es Cora Merlo, médico residente de primer año, a la que después de sufrir un infarto le trasplantan un corazón de manera urgente. Mientras se recupera, decide mudarse a Steelville, un pequeño pueblo, junto a la madre de Charles, el donante. Pero pronto verá que en esa casa no todo es lo que parece. Además, justo el día en el que llega desaparece un bebé en un parque público.

Si os gustan las historias de intriga y lectura fácil, los libros de Javier Castillo son una buena opción.

De sangre y cenizas

De sangre y cenizas —o From Blood and Ash, por su título original en inglés— es el primer volumen de una saga de fantasía y romance escrita por la autora estadounidense Jennifer L. Armentrout. La obra fue publicada en español por la editorial Puck en 2020. Desde entonces se ha convertido en uno de los libros new adult más recomendados en plataformas como YouTube o booktok.

Esta primera entrega de L. Armentrout. despertó una intensa fiebre en la comunidad asidua a los títulos fantásticos de corte erótico. El impacto en los lectores fue tal que repercutió positivamente en las ventas de los volúmenes siguientes publicados por Puck. Los títulos posteriores son: Un Reino de Carne y Fuego (2020), Una Corona de Huesos Dorados (2021), La Guerra de las Dos Reinas (2022), A Soul of Ash and Blood (2023) y The Primal of Blood and Bone (2024).

Sinopsis de De sangre y cenizas

La Maiden

La protagonista y narradora de esta historia es Poppy, una joven de casi diecinueve años conocida como la Maiden —la Doncella, en español—. Ella fue designada para servir a los dioses en un riguroso ritual del que, en realidad, no sabe demasiado. A diferencia de los “elegidos” en otras sagas literarias, Poppy desprecia el rol que le han hecho cumplir, en gran medida, por lo que esto implica.

Al mejor estilo de las vestales, la Maiden debe conservarse casta y pura para cumplir con su deber para con su sociedad. Poppy solo puede abandonar el castillo donde la mantienen llevando un vestido y un velo blancos que demuestren su estatus. Al mismo tiempo, muy pocas personas pueden dirigirse a ella, nadie tiene permitido tocarla, y, más que nada, la Doncella no debe, bajo ningún concepto, sentir placer.

Un rostro invisible y un corazón feroz

Poppy es vista como la Maiden, jamás como ella misma. Aunque todos la notan y esperan mucho de su rol, nadie se toma la molestia de conocerla. A pesar de su soledad, ella es una joven fuerte y valerosa que —además de los respectivos estudios intrínsecos en su papel como elegida— aprendió a luchar, y siempre lleva consigo su daga favorita.

Además de la presión que se ejerce sobre Poppy, la protagonista es huérfana, por lo que siempre ha tenido que vivir al cuidado de un hombre de abolengo que la golpea. Quizá es por todo ese dolor que los dioses le otorgaron un increíble don: el de poder percibir los sentimientos de todas las personas a su alrededor. Ella no debe usar su talento, pero Poppy casi nunca hace lo que se espera que haga.

Una atracción prohibida

Poppy vive en un reino fantástico, pero un antiguo mal está por cernirse sobre sus tierras para devastar todo lo que ella conoce —incluido el ritual que, se supone, debe llevar a cabo para salvaguardar la integridad de su pueblo—. Cuando muere uno de sus guardias de seguridad más cercano, harta de su confinamiento y de no poder conocer el mundo, Poppy —disfrazada— abandona el castillo y se dirige al bar Perla Roja.

Es allí donde conoce al prototipo de hombre perfecto de turno: Hawke, un guardia valiente y fuerte —además de físicamente atractivo e irresistible— que no ha perdido una batalla jamás. Hawke asiste a Perla Roja para satisfacer ciertas necesidades mundanas cuando Poppy entra en su habitación. Él la confunde con una cortesana y procede a realizar una acción prohibida: la toca más allá de lo que nadie lo había hecho.

Las consecuencias y las revelaciones

Cuando Hawke se convierte en el nuevo guardia de seguridad de Poppy, y ambos descubren sus respectivas identidades, él no parece muy amilanado por el hecho de que ella sea la Maiden. En realidad, gracias a la relación “ilegal” que comienzan a construir la protagonista se descubre a sí misma. A la par, el hombre sufre una evolución que le da un giro a la historia.

Podría decirse que los personajes principales comparten un vínculo amistoso que pronto se convierte en una muy fuerte atracción. Esta situación da paso a un enemies to lovers, y luego a una relación tensa que, al final, se transforma en un amor profundo que lleva tanto a Poppy como a Hawke a arriesgarse el uno por el otro. Todo esto ocurre mientras intentan descifrar las enrevesadas aspiraciones políticas de aquellos que los rodean y poner a salvo a todos los reinos.

La oscuridad y la ruptura de los conceptos

De sangre y ceniza es un título de ficción y aventuras dirigido a un público ambiguo. Si bien el libro aborda temáticas adolescentes como la construcción de la verdadera personalidad o el descubrimiento sexual, también incluye un sinnúmero de escenas bien picantes gratuitas. La relevancia de la vida erótica de Poppy rivaliza con la maldición que amenaza su reino.

Por otro lado, el mundo de De sangre y cenizas es rico en descripciones. Jennifer L. Armentrout se desliza a través de la fantasía con mucha naturalidad. Es por ello que se toma su tiempo en desvelar los detalles inherentes a la construcción de su universo, los secretos que le habitan y la verdadera naturaleza de algunos de sus personajes, quienes, en realidad, son el hilo conductor de la trama.

Sobre la autora, Jennifer L. Armentrout

Jennifer L. Armentrout

Jennifer L. Armentrout es una de esas autoras que han causado furor en las comunidades de bookstagram y booktok. Esta escritora estadounidense de 42 años siempre se sintió muy atraída por las sagas que mezclan romance y fantasía. Entre sus lectoras favoritas se hallan The Forbidden Games, The Secret Circle, Una Corona de Huesos Dorados y The Vampire Diaries.

A medida que leía, L. Armentrout se dio cuenta de que deseaba transmitir a las personas aquellas sensaciones que ella misma sentía al disfrutar los libros que ama, su necesidad de escribir creció. Su carrera tuvo algunos tropiezos iniciales, sin embargo, tan solo del 2011 al 2019 había publicado cincuenta y tres de sus obras, demostrando que solo aspiraba a una oportunidad para convertirse en una auténtica storyteller.

Libros más populares de Jennifer L. Armentrout

Saga Lux

• Shadows (2012);
• Obsidian (2011);
• Onyx (2012);
• Opal (2012);
• Origin (2013);
• Opposition (2014);
• Oblivion (2015).

Trilogía Los Elementos Oscuros

• Bitter Sweet Love (2013);
• El Beso del Infierno (2014);
• La Caricia del Infierno (2014);
• El Suspiro del Infierno (2015).

Trilogía Cazadora de Hadas

• Cazadora de Hadas (2014);
• Semihumana (2016);
• Valiente (2017);
• The Prince (2018);
• The King (2019);
• The Queen (2020).